Questão de Biologia — Moléculas, células e tecidos — CESPE / CEBRASPE 2019

Ácidos nucleicos: estrutura e ligações fosfodiéster

Gabarito: ✅ CERTO. A afirmativa está correta: os ácidos nucleicos (DNA e RNA) são polímeros de nucleotídeos unidos por ligações fosfodiéster, que se formam entre o grupo fosfato ligado ao carbono 5' de um nucleotídeo e o grupo hidroxila (OH) ligado ao carbono 3' do nucleotídeo seguinte. Essa é a descrição clássica da polaridade da cadeia polinucleotídica, presente em qualquer livro de biologia molecular.

Os ácidos nucleicos são macromoléculas formadas por unidades monoméricas chamadas nucleotídeos. Cada nucleotídeo é composto por três partes: um açúcar de cinco carbonos (pentose — ribose no RNA e desoxirribose no DNA), um grupo fosfato e uma base nitrogenada. A ligação entre os nucleotídeos ocorre por uma reação de condensação (perda de água) entre o grupo fosfato de um nucleotídeo e o grupo hidroxila do açúcar de outro, formando a chamada ligação fosfodiéster.

A orientação da cadeia é fundamental: o grupo fosfato está sempre ligado ao carbono 5' do açúcar, e a hidroxila livre está no carbono 3'. Assim, a cadeia polinucleotídica tem uma extremidade 5' (com fosfato livre) e uma extremidade 3' (com hidroxila livre). A ligação fosfodiéster conecta exatamente o 5'-fosfato de um nucleotídeo ao 3'-hidroxila do nucleotídeo subsequente, como afirma o item. Essa polaridade é essencial para a síntese de DNA e RNA, que ocorre sempre no sentido 5' → 3'.

A banca explora aqui um ponto de precisão conceitual: a descrição exata de como os nucleotídeos se conectam. O candidato que confunde a ligação fosfodiéster com a ligação peptídica (entre aminoácidos) ou com as pontes de hidrogênio (entre as bases nitrogenadas das duas fitas do DNA) erra a questão. A ligação fosfodiéster é a que une os nucleotídeos dentro de uma mesma fita; as pontes de hidrogênio são as que unem as duas fitas complementares entre si.

✅ CERTO.