Questão de Biologia — Identidade dos seres vivos — CESPE / CEBRASPE 2021

Origem da vida na Terra primitiva

Gabarito: ✅ CERTO. A afirmativa está correta porque descreve com precisão a hipótese da evolução química, segundo a qual as primeiras moléculas orgânicas teriam se formado na atmosfera primitiva, a partir de gases como metano, amônia, hidrogênio e vapor d'água, sob ação de fontes de energia como descargas elétricas e radiação ultravioleta. Esse modelo, proposto por Oparin e Haldane, foi testado experimentalmente por Stanley Miller em 1953, que obteve aminoácidos em um simulador das condições da Terra primitiva.

A questão aborda a origem da vida, um dos temas mais fascinantes e cobrados da Biologia. A hipótese da evolução química (ou hipótese heterotrófica, em sua versão clássica) postula que a vida surgiu a partir de matéria não viva, por meio de uma sequência de etapas: formação de moléculas orgânicas simples na atmosfera, acúmulo dessas moléculas nos oceanos primitivos (a "sopa primordial"), agregação em estruturas como coacervatos e microsferas, e, finalmente, o surgimento de sistemas com capacidade de metabolizar e se reproduzir.

O experimento de Miller-Urey é o marco experimental dessa hipótese. Miller montou um aparelho que simulava as condições da Terra primitiva, com uma mistura de gases (metano, amônia, hidrogênio e vapor d'água) e descargas elétricas para simular relâmpagos. Após uma semana, ele encontrou aminoácidos e outras substâncias orgânicas no líquido acumulado, demonstrando que moléculas orgânicas poderiam se formar espontaneamente em condições abióticas.

É importante destacar que, embora o experimento de Miller tenha valor histórico, hoje se sabe que a composição da atmosfera primitiva era diferente da mistura utilizada por ele. Evidências recentes indicam que a atmosfera terrestre, entre 4 e 3,5 bilhões de anos atrás, era composta principalmente por gás carbônico (CO2), metano (CH4), monóxido de carbono (CO) e gás nitrogênio (N2). Apesar disso, experimentos com essas novas composições também produziram moléculas orgânicas, reforçando a hipótese da evolução química.

A afirmativa do enunciado está em perfeita consonância com essa hipótese: os gases citados (metano, amônia, hidrogênio e vapor d'água) são exatamente os que compunham a atmosfera primitiva no modelo de Oparin-Haldane, e a combinação deles teria dado origem às primeiras moléculas orgânicas, que posteriormente se tornariam os componentes das grandes moléculas celulares (proteínas, ácidos nucleicos, carboidratos e lipídios).

Alternativa C — ✅ Certo ⟵ GABARITO

A afirmativa está correta porque descreve fielmente a hipótese da evolução química para a origem da vida. Os compostos citados — metano (CH4), amônia (NH3), hidrogênio (H2) e vapor d'água (H2O) — são exatamente os gases que, segundo Oparin e Haldane, compunham a atmosfera da Terra primitiva. Sob ação de fontes de energia (descargas elétricas, radiação ultravioleta, calor), esses gases teriam reagido para formar moléculas orgânicas simples, como aminoácidos, que se acumularam nos oceanos primitivos e, posteriormente, deram origem às biomoléculas complexas que constituem os seres vivos. O experimento de Miller-Urey (1953) confirmou essa possibilidade ao produzir aminoácidos em um simulador dessas condições.

Alternativa E — ❌ Errada

A afirmativa não está errada. Ela está correta, pois reflete o modelo científico mais aceito para a origem da vida na Terra. A alternativa E seria correta apenas se a afirmativa contivesse algum erro conceitual, o que não ocorre. A descrição apresentada está alinhada com a hipótese da evolução química, corroborada pelo experimento de Miller-Urey e por experimentos posteriores.

Gabarito: ✅ CERTO.