Questão de Biologia — Hereditariedade e diversidade da vida — CESPE / CEBRASPE 2021

Mutações gênicas: conceito, efeitos e importância evolutiva

Gabarito: letra A — estão corretos apenas os itens I e II. A maioria das mutações gênicas é deletéria (I), e elas são a fonte primária da variabilidade genética, sendo, portanto, essenciais para a evolução (II). O item III erra ao afirmar que mutações só ocorrem por erros na duplicação do DNA, ignorando os agentes mutagênicos ambientais; o item IV erra ao afirmar que a insulina é idêntica em todos os vertebrados, quando há variações na sequência de aminoácidos entre espécies.

A mutação gênica é uma alteração na sequência de bases nitrogenadas do DNA que pode originar novos alelos. Ela pode ocorrer espontaneamente, por erros na replicação do DNA, ou ser induzida por agentes externos, como radiações ionizantes e certas substâncias químicas, chamados agentes mutagênicos. Essas alterações são a matéria-prima da evolução: sem mutação, não há variação genética sobre a qual a seleção natural possa atuar.

É importante distinguir os efeitos das mutações. Embora muitas sejam deletérias, causando prejuízo ao organismo, outras são neutras (sem efeito aparente no fenótipo) e algumas podem ser benéficas, conferindo vantagem adaptativa. A classificação de uma mutação como prejudicial, neutra ou benéfica depende do ambiente em que o organismo vive.

Outra distinção fundamental é entre mutações somáticas e germinativas. As mutações somáticas ocorrem em células do corpo (como pele ou fígado) e não são transmitidas aos descendentes; as mutações germinativas ocorrem em gametas e são herdadas pela prole. Essa diferença é crucial para entender o papel evolutivo das mutações: apenas as germinativas contribuem diretamente para a variabilidade genética das próximas gerações.

Item I — ✅ Correto

A afirmativa está correta. A maioria das mutações gênicas é deletéria, ou seja, causa prejuízo ao organismo. Isso ocorre porque alterações aleatórias na sequência de DNA tendem a perturbar funções já estabelecidas e otimizadas pela seleção natural. O texto de apoio confirma: "Estamos acostumados a pensar nos efeitos deletérios que as mutações podem ter sobre os indivíduos portadores. Na verdade, uma mutação pode ter impactos negativos sobre a saúde, a fertilidade ou a viabilidade de um indivíduo." No entanto, é importante notar que muitas mutações são neutras e algumas podem ser benéficas, dependendo do ambiente.

Item II — ✅ Correto

A afirmativa está correta. As mutações gênicas são a fonte primária da variabilidade genética em uma população, pois criam novos alelos. Sem mutação, não haveria variação genética sobre a qual a seleção natural pudesse atuar, inviabilizando a evolução. O texto de apoio reforça: "Mutação gera variação em populações" e "As mutações gênicas podem ocorrer espontaneamente, em decorrência da própria dinâmica das moléculas orgânicas que constituem o DNA, ou podem ser induzidas por agentes externos, como radiações ionizantes ou certas substâncias, genericamente denominados agentes mutagênicos."

Item III — ❌ Incorreto

A afirmativa está incorreta. As mutações não ocorrem apenas por erros na duplicação do DNA; fatores ambientais, como radiações ionizantes, luz UV e certas substâncias químicas (agentes mutagênicos), também podem induzir mutações. O texto de apoio é claro: "A mutação é uma mudança na sequência de nucleotídios de uma célula, podendo resultar de um erro nos processos celulares intrínsecos, como a replicação do DNA, ou de fatores extrínsecos, como a exposição à radiação ionizante ou luz UV." Portanto, a afirmativa erra ao excluir os fatores ambientais.

Item IV — ❌ Incorreto

A afirmativa está incorreta. A insulina não é uma molécula idêntica em todas as espécies de vertebrados. Embora a insulina seja um hormônio presente em todos os vertebrados, sua sequência de aminoácidos varia entre as espécies. Por exemplo, a insulina bovina difere da humana em alguns aminoácidos, e a suína difere em um. Essas diferenças são resultado de mutações acumuladas ao longo da evolução. O texto de apoio não menciona diretamente a insulina, mas o conhecimento biológico geral confirma essa variação.

Gabarito: letra A — corretos apenas os itens I e II.