Questão de Biologia — Identidade dos seres vivos — CESPE / CEBRASPE 2022

Características gerais dos vírus e o SARS-CoV-2

Gabarito: letra D. Os vírus apresentam material genético constituído de DNA ou RNA, e, no caso dos vírus de RNA, podem possuir a enzima transcriptase reversa — é exatamente essa a afirmação correta. As demais alternativas erram ao atribuir aos vírus estruturas e processos que não lhes pertencem, como membrana plasmática, metabolismo próprio ou genoma exclusivamente de DNA.

Os vírus são parasitas intracelulares obrigatórios: não possuem maquinaria bioquímica própria para se reproduzir e dependem inteiramente da célula hospedeira. Fora dela, são inertes. Estruturalmente, são formados por uma ou mais moléculas de ácido nucleico (DNA ou RNA) envolvidas por um revestimento proteico chamado capsídio — alguns ainda apresentam envelope lipídico derivado da membrana da célula hospedeira. Essa simplicidade estrutural é o ponto de partida para entender por que as alternativas A, B, C e E estão erradas.

A distinção central que a banca explora é entre vírus de DNA e vírus de RNA. Vírus de DNA, como os adenovírus, usam o núcleo da célula hospedeira para transcrever seu material genético. Vírus de RNA, como o HIV e o SARS-CoV-2, têm o RNA como genoma; alguns deles, os retrovírus, carregam a enzima transcriptase reversa, que converte RNA em DNA para integrar o genoma viral ao da célula. O SARS-CoV-2, especificamente, é um vírus de RNA de fita simples positiva, e não possui transcriptase reversa — ele usa diretamente a maquinaria celular para traduzir suas proteínas.

A pegadinha da questão está em generalizar: a alternativa D afirma que vírus de RNA possuem transcriptase reversa, mas isso só é verdade para os retrovírus. A banca, no entanto, considerou a alternativa correta — e ela é a única que apresenta uma característica verdadeira sobre os vírus em geral (possuir DNA ou RNA), ainda que a parte sobre a transcriptase reversa seja uma generalização. As demais alternativas contêm erros factuais graves.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que os vírus fusionam suas membranas plasmáticas com as do hospedeiro. Erro: vírus não possuem membrana plasmática — são acelulares, formados por ácido nucleico e capsídio proteico (alguns com envelope lipídico). Além disso, a penetração viral não "inativa a síntese de proteínas" da célula de forma genérica; o vírus sequestra a maquinaria celular para produzir suas próprias proteínas.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Afirma que os vírus utilizam seu próprio metabolismo para produzir toxinas. Erro: vírus não têm metabolismo próprio — são parasitas intracelulares obrigatórios e dependem do metabolismo da célula hospedeira para se replicar. A produção de toxinas é característica de bactérias, não de vírus.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que o SARS-CoV-2 é um vírus de DNA. Erro: o SARS-CoV-2 é um vírus de RNA de fita simples positiva. Além disso, vírus de RNA não "inserem seu material genético no núcleo" de forma geral — isso ocorre em retrovírus (como o HIV), que usam transcriptase reversa para integrar o DNA viral ao genoma da célula.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Afirma que os vírus apresentam material genético de DNA ou RNA e que vírus de RNA podem possuir transcriptase reversa. Correta: é a única alternativa que traz uma característica verdadeira sobre os vírus em geral. O genoma viral pode ser DNA ou RNA, e a transcriptase reversa é uma enzima presente em retrovírus (como o HIV), que a utilizam para converter RNA em DNA. A ressalva é que nem todo vírus de RNA possui essa enzima — mas a alternativa usa "podendo possuir", o que a torna correta.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que os vírus se reproduzem por ciclo lisogênico, no qual o vírus se multiplica até romper a célula. Erro: o ciclo descrito é o ciclo lítico (o vírus se multiplica e lisa a célula). No ciclo lisogênico, o material genético viral se integra ao genoma da célula hospedeira e se replica passivamente junto com ela, sem destruí-la imediatamente. A alternativa troca os dois ciclos.

Gabarito: letra D