Separação de microrganismos por centrifugação e sedimentação
Gabarito: Certo (C). As técnicas de centrifugação e sedimentação suave são métodos físicos de separação que podem, sim, ser empregados para separar microrganismos de um meio líquido, desde que realizadas com cuidado para não danificar as células. A afirmativa está correta porque descreve procedimentos válidos e compatíveis com a preservação da viabilidade microbiana, o que é essencial em processos biotecnológicos como o descrito.
A questão aborda um processo inovador de biorremediação, no qual microrganismos geneticamente modificados são utilizados para degradar resíduos em superfícies sólidas. Nesse contexto, a separação dos microrganismos do meio de cultivo ou da suspensão é uma etapa comum e necessária, seja para recuperar a biomassa, seja para purificar o produto de interesse. A centrifugação e a sedimentação são operações unitárias clássicas de separação mecânica, baseadas na diferença de densidade entre as partículas (no caso, as células microbianas) e o líquido que as contém.
A centrifugação acelera o processo de sedimentação ao aplicar uma força centrífuga muitas vezes maior que a gravidade, fazendo com que as células, mais densas que o meio, se depositem no fundo do tubo, formando um pellet. A sedimentação (ou decantação) utiliza apenas a força da gravidade, sendo mais lenta, porém mais suave. Ambas são amplamente utilizadas em laboratórios de microbiologia e em processos industriais para concentrar ou separar células.
O cuidado mencionado no enunciado — "se empregadas cuidadosamente" — é crucial. Forças centrífugas excessivas ou tempos prolongados podem causar lise celular, danificando os microrganismos e comprometendo sua viabilidade. Por isso, em processos que visam manter as células vivas e funcionais, como na biorremediação, é comum utilizar centrifugação em baixas rotações (centrifugação suave) ou sedimentação natural, que preservam a integridade celular. Essa é exatamente a lógica da afirmativa: as técnicas são válidas, desde que aplicadas com os devidos cuidados.
A banca explora aqui um conhecimento básico de operações de separação e de boas práticas laboratoriais. Não há pegadinha conceitual; a afirmativa é factualmente correta e reflete procedimentos rotineiros. O candidato que domina os fundamentos de centrifugação e sedimentação, bem como a importância de preservar a viabilidade microbiana, não terá dificuldade em marcar Certo.
Item — ✅ CERTO
A afirmativa está correta. A centrifugação e a sedimentação são métodos físicos de separação que se baseiam na diferença de densidade entre os microrganismos e o meio líquido. A centrifugação utiliza força centrífuga para acelerar a sedimentação, enquanto a sedimentação depende da gravidade. Quando realizadas com parâmetros adequados (baixa rotação, tempo controlado), preservam a viabilidade celular, sendo perfeitamente aplicáveis à separação de microrganismos em processos biotecnológicos, como o descrito no enunciado. O termo "suave" reforça a necessidade de evitar danos às células, o que é uma prática recomendada e viável.
Gabarito: Certo (C)