Questão de Biologia — Moléculas, células e tecidos — CESPE / CEBRASPE 2024

Heterocromatina e silenciamento gênico

✅ CERTO. O forte empacotamento do DNA em heterocromatina provoca, de fato, o silenciamento dos genes nas regiões onde ocorre, pois a condensação da cromatina impede o acesso da maquinaria de transcrição ao DNA. Esse é um mecanismo clássico de regulação da expressão gênica em eucariotos.

A heterocromatina é a porção da cromatina que permanece altamente condensada durante a interfase, em contraste com a eucromatina, que se encontra mais descondensada e é transcricionalmente ativa. O empacotamento compacto da heterocromatina dificulta fisicamente a ligação de fatores de transcrição e da RNA polimerase ao DNA, resultando na repressão da transcrição dos genes ali localizados. Esse silenciamento é essencial para processos como a inativação do cromossomo X em fêmeas de mamíferos e a manutenção da integridade de regiões como centrômeros e telômeros.

A banca explora a distinção entre os dois estados da cromatina: enquanto a eucromatina é "aberta" e permite a expressão gênica, a heterocromatina é "fechada" e a suprime. A pegadinha seria inverter essa relação, afirmando que a heterocromatina favorece a transcrição, o que contraria o conhecimento consolidado em biologia molecular.

Alternativa C — ✅ CERTO ⟵ GABARITO

A afirmação está correta. O empacotamento do DNA em heterocromatina é um mecanismo de silenciamento gênico, pois a condensação impede o acesso dos fatores de transcrição e da RNA polimerase ao DNA, bloqueando a expressão dos genes localizados nessas regiões. Esse é um princípio fundamental da regulação da expressão gênica em eucariotos.

Alternativa E — ❌ ERRADO

A afirmação de que o forte empacotamento do DNA em heterocromatina não provoca silenciamento gênico está incorreta. Na verdade, a heterocromatina é justamente a forma de cromatina associada à repressão da transcrição, ao contrário da eucromatina, que é transcricionalmente ativa. A banca tenta confundir o candidato ao inverter o papel da heterocromatina, mas o conhecimento científico é claro: condensação da cromatina → silenciamento gênico.

Gabarito: letra C — ✅ CERTO.