Questão de Biologia — Ecologia e ciências ambientais — CESPE / CEBRASPE 2025

Ciclagem de nutrientes nos ecossistemas

Gabarito: letra E. Os nutrientes circulam entre os ciclos geoquímico e biológico, pois a ciclagem envolve tanto os compartimentos abióticos (atmosfera, litosfera, hidrosfera) quanto os bióticos (biota e matéria orgânica morta). As demais alternativas apresentam erros conceituais: a fixação pelos minerais do solo não garante disponibilidade imediata, as plantas dependem do solo para obter nutrientes, a ciclagem geoquímica não depende de adubação e a ciclagem não ocorre somente após a morte das plantas.

A ciclagem de nutrientes é o processo pelo qual os elementos químicos essenciais à vida (como carbono, nitrogênio, fósforo) são continuamente transformados e transferidos entre os compartimentos do ecossistema. Ela envolve dois grandes ciclos interligados: o ciclo biológico (ou biogeoquímico local), que ocorre na escala do ecossistema, envolvendo a absorção pelas plantas, a passagem pela cadeia alimentar e a decomposição; e o ciclo geoquímico (ou global), que envolve os reservatórios abióticos — atmosfera, litosfera e hidrosfera — e processos como intemperismo, precipitação e volatilização. Esses ciclos não são independentes: os nutrientes circulam continuamente entre os compartimentos bióticos e abióticos, o que torna a alternativa E correta.

A banca explora a confusão entre os conceitos de disponibilidade de nutrientes, ciclagem interna das plantas e a dependência de fontes externas. Vamos analisar cada alternativa.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A afirmação de que, uma vez fixados pelos minerais do solo, os nutrientes ficam prontamente disponíveis para as plantas é incorreta. A fixação pelos minerais do solo (adsorção) pode, na verdade, imobilizar os nutrientes, tornando-os menos disponíveis para absorção radicular. A disponibilidade depende de fatores como pH, umidade, atividade microbiana e a forma química do nutriente. Por exemplo, o fósforo pode ficar adsorvido aos óxidos de ferro e alumínio em solos ácidos, ficando pouco disponível. Portanto, a fixação não garante disponibilidade imediata.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A afirmação de que as plantas apresentam alta ciclagem interna de nutrientes e por isso não dependem do fornecimento pelo solo é incorreta. Embora as plantas realizem ciclagem interna (translocação de nutrientes de tecidos velhos para novos), elas dependem do solo para obter a maioria dos nutrientes minerais essenciais, como nitrogênio, fósforo, potássio, cálcio, magnésio e enxofre. A ciclagem interna apenas reduz a perda, mas não elimina a necessidade de absorção radicular.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A afirmação de que a ciclagem de nutrientes no ciclo geoquímico é dependente da entrada de nutrientes via adubação é incorreta. O ciclo geoquímico é um processo natural que envolve a transferência de nutrientes entre os compartimentos abióticos (atmosfera, litosfera, hidrosfera) e bióticos, sem depender de adubação. A adubação é uma prática agrícola que adiciona nutrientes ao solo, mas não é um requisito para a ciclagem natural. O ciclo geoquímico ocorre independentemente da ação humana, por meio de processos como intemperismo, precipitação, volatilização e decomposição.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A afirmação de que a ciclagem de nutrientes ocorre somente após a morte das plantas é incorreta. A ciclagem de nutrientes ocorre continuamente, mesmo com as plantas vivas. Por exemplo, as plantas absorvem nutrientes do solo, utilizam-nos em seu metabolismo e liberam parte deles por meio da queda de folhas, exsudação radicular e respiração. Além disso, os herbívoros e decompositores atuam sobre a matéria orgânica viva e morta, promovendo a ciclagem. A morte das plantas é apenas uma das vias de retorno de nutrientes ao solo, não a única.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A afirmação de que os nutrientes circulam entre os ciclos geoquímico e biológico é correta. A ciclagem de nutrientes envolve a transferência contínua de elementos entre os compartimentos abióticos (geoquímico) e bióticos (biológico). Por exemplo, o nitrogênio atmosférico (geoquímico) é fixado por bactérias e incorporado à biomassa (biológico), e posteriormente devolvido ao solo e à atmosfera pela decomposição e desnitrificação. Essa interconexão é fundamental para a manutenção da vida nos ecossistemas.

Gabarito: letra E