Questão de Veterinária — Genética em Medicina Veterinária — CESPE / CEBRASPE 2025

Seleção genômica no melhoramento animal

Gabarito: letra C (Certo). A seleção genômica, ao utilizar marcadores moleculares de alta densidade para estimar o valor genético dos animais, permite a identificação precoce dos melhores indivíduos, reduzindo o intervalo de gerações e, consequentemente, aumentando a taxa de ganho genético anual. Essa é a essência da técnica, amplamente aplicada em programas de melhoramento de bovinos, suínos e aves.

A seleção genômica é uma das técnicas avançadas de melhoramento genético animal que revolucionou a forma de selecionar reprodutores. Diferentemente da seleção tradicional, que depende da avaliação fenotípica e da progênie (que leva anos para ser obtida), a seleção genômica utiliza um painel de milhares de marcadores moleculares (SNPs) distribuídos ao longo do genoma. Com base em uma população de referência (animais com fenótipo e genótipo conhecidos), é possível estimar o efeito de cada marcador e, a partir daí, calcular o valor genético genômico (GEBV) de animais jovens, ainda sem fenótipos próprios.

O principal benefício é a redução do intervalo de gerações: como os animais podem ser selecionados logo ao nascimento (ou até mesmo antes, via embriões), o tempo entre uma geração e outra diminui drasticamente. Na seleção tradicional, o intervalo de gerações em bovinos de corte, por exemplo, pode ser de 4 a 6 anos; com a genômica, esse intervalo pode cair para 2 a 3 anos. Essa redução, aliada à maior acurácia da seleção, resulta em aumento da taxa de ganho genético anual, que é a quantidade de progresso genético obtido por unidade de tempo. A fórmula do ganho genético anual é:

Onde:

• $i$ = intensidade de seleção

• $r$ = acurácia da seleção

• $\sigma_A$ = desvio-padrão genético aditivo

• $L$ = intervalo de gerações

Perceba que, ao reduzir $L$ (denominador) e aumentar $r$ (numerador), o ganho genético anual ($\Delta G$) aumenta. É exatamente isso que a seleção genômica proporciona.

A banca explora um ponto que pode gerar confusão: a diferença entre seleção genômica e outras biotecnologias, como a transgênese ou a clonagem. A seleção genômica não introduz genes novos (isso é transgênese) nem replica indivíduos (isso é clonagem); ela apenas seleciona os melhores genótipos já existentes na população, com base no perfil molecular. É uma ferramenta de seleção, não de modificação genética.

Outro ponto importante: a seleção genômica não substitui a avaliação fenotípica, mas a complementa. A população de referência precisa ter fenótipos precisos para que os efeitos dos marcadores sejam bem estimados. Além disso, a acurácia do GEBV depende da distância genética entre a população de referência e a população de seleção — quanto mais próximas, melhor.

Guarde o par intervalo de gerações × taxa de ganho genético: é exatamente essa relação que a questão cobra. A seleção genômica atua nos dois sentidos, reduzindo o primeiro e aumentando a segunda.

Item — ✅ Correto ⟵ GABARITO

A afirmativa está correta. A seleção genômica é, de fato, utilizada para reduzir o intervalo de gerações e aumentar a taxa de ganho genético. Isso ocorre porque:

1. Redução do intervalo de gerações: com a genotipagem precoce, os animais podem ser selecionados antes de manifestarem seus fenótipos, encurtando o ciclo de seleção.

2. Aumento da taxa de ganho genético: a maior acurácia na predição do valor genético, combinada com a redução do intervalo de gerações, eleva o progresso genético por ano.

Esses são os dois pilares da seleção genômica, amplamente documentados na literatura de melhoramento animal (Meuwissen et al., 2001; VanRaden, 2008). A técnica é aplicada em programas de melhoramento de diversas espécies, como bovinos de leite e corte, suínos, aves e até mesmo em programas de conservação.

Gabarito: letra C (Certo).