Questão de Nutrição — Tecnologia de Alimentos — CESPE / CEBRASPE 2025

Nutrigenômica e ferramentas ômicas: distinguindo transcriptômica, proteômica e metabolômica

Gabarito: Errado (E). O estudo descrito — análise da expressão gênica (indução de 106 genes e repressão de 63) em células Caco-2 expostas ao sulforafano — é um exemplo de estudo transcriptômico, não metabolômico. A transcriptômica avalia o conjunto de RNA mensageiro (transcritos) de uma célula ou tecido, refletindo quais genes estão sendo expressos naquele momento. A metabolômica, por sua vez, estuda o conjunto completo de metabólitos de baixo peso molecular presentes em uma amostra biológica, ou seja, os produtos finais das vias metabólicas. O erro da assertiva está em classificar uma análise de expressão gênica como metabolômica, quando o foco está no nível do transcrito, não no do metabólito.

A nutrigenômica é o campo da ciência que estuda como os nutrientes e compostos bioativos dos alimentos interagem com o genoma, influenciando a expressão gênica e, consequentemente, o metabolismo e a saúde. Dentro desse campo, as chamadas "ferramentas ômicas" são tecnologias de alto rendimento que permitem analisar, de forma abrangente, diferentes níveis biológicos. As principais são:

• Genômica: estuda o conjunto completo de genes (DNA) de um organismo — a sequência, a estrutura e a função dos genes.

• Transcriptômica: analisa o transcriptoma, ou seja, o conjunto completo de RNA mensageiro (mRNA) transcrito a partir do DNA em um determinado momento e condição. É a ferramenta que mede a expressão gênica — quais genes estão "ligados" ou "desligados" e em que intensidade.

• Proteômica: estuda o proteoma, o conjunto completo de proteínas expressas por uma célula, tecido ou organismo. Reflete a tradução do mRNA em proteínas funcionais.

• Metabolômica: analisa o metaboloma, o conjunto completo de metabólitos de baixo peso molecular (açúcares, aminoácidos, ácidos graxos, etc.) presentes em uma amostra biológica. É o retrato mais próximo do fenótipo, pois reflete o resultado final das interações entre genoma, transcriptoma, proteoma e o ambiente.

Para entender a pegadinha, é crucial visualizar o fluxo da informação biológica: DNA → RNA → Proteína → Metabólito. Cada etapa desse fluxo é estudada por uma "ômica" específica. A questão descreve um estudo que mede a expressão de genes (RNA), o que corresponde à transcriptômica. A metabolômica estaria envolvida se o estudo medisse, por exemplo, a concentração de metabólitos específicos produzidos pelas células Caco-2 após a exposição ao sulforafano.

Um exemplo prático para fixar: imagine que você quer estudar o efeito de um composto bioativo em células intestinais. Se você mede o RNA mensageiro de genes relacionados à resposta antioxidante, está fazendo transcriptômica. Se você mede a quantidade de proteínas antioxidantes produzidas, está fazendo proteômica. Se você mede os níveis de glutationa (um metabólito antioxidante) ou de outros produtos do metabolismo, está fazendo metabolômica. A questão descreve claramente a primeira situação (análise de expressão gênica), portanto, a classificação como metabolômica está incorreta.

A banca explora a confusão entre os níveis de análise biológica. O candidato que não domina a distinção entre as ferramentas ômicas pode associar "alterações metabólicas" a "metabolômica", sem perceber que o estudo descrito mede diretamente a expressão gênica, um marcador transcriptômico. A palavra-chave é "expressão gênica" — isso é transcriptômica, não metabolômica.

Item — ❌ Errado

A assertiva está errada porque classifica um estudo de expressão gênica como metabolômico. O estudo descrito — avaliar a indução de 106 genes e a repressão de 63 em células Caco-2 — é um exemplo clássico de estudo transcriptômico, que analisa o perfil de RNA mensageiro (transcriptoma). A metabolômica, por sua vez, estuda o conjunto de metabólitos (produtos finais do metabolismo), não a expressão gênica. O foco em "alterações metabólicas induzidas por compostos bioativos" é uma consequência da nutrigenômica, mas a ferramenta utilizada para avaliar a expressão gênica é a transcriptômica.

Gabarito: Errado (E).