Questão de Biomedicina - Análises Clínicas — Biologia Molecular em Biomedicina — CESPE / CEBRASPE 2025

Epigenética: influência de fatores externos

Gabarito: letra E (ERRADO). A afirmativa está incorreta porque fatores externos, como alimentação e poluição, são justamente capazes de influenciar modificações epigenéticas — essa é a base do conceito de epigenética, que estuda alterações na expressão gênica sem mudança na sequência do DNA, frequentemente mediadas por metilação do DNA e modificações de histonas, e que podem ser desencadeadas por estímulos ambientais.

A epigenética é o estudo das mudanças hereditárias e reversíveis na expressão dos genes que não envolvem alterações na sequência de nucleotídeos do DNA. Em vez de modificar a informação genética em si, os mecanismos epigenéticos regulam como essa informação é lida e utilizada pela célula. Os principais mecanismos incluem a metilação do DNA (adição de grupos metil às citosinas, geralmente reprimindo a expressão gênica), as modificações pós-traducionais de histonas (como acetilação, metilação e fosforilação, que alteram a compactação da cromatina e o acesso dos fatores de transcrição) e os RNAs não codificantes (que podem silenciar genes).

A grande relevância da epigenética está na sua plasticidade: diferentemente das mutações, as modificações epigenéticas são dinâmicas e podem ser influenciadas por fatores ambientais e de estilo de vida. A alimentação, por exemplo, fornece nutrientes que atuam como doadores de grupos metil (como o folato e a vitamina B12) ou como cofatores enzimáticos, influenciando diretamente os padrões de metilação do DNA. A poluição, por sua vez, expõe o organismo a substâncias tóxicas que podem induzir estresse oxidativo e inflamação, alterando a atividade de enzimas epigenéticas e, consequentemente, o perfil de expressão gênica. Outros fatores externos, como estresse, tabagismo, atividade física e exposição a poluentes, também modulam o epigenoma.

Um exemplo concreto: estudos mostram que a exposição pré-natal à poluição do ar está associada a alterações na metilação do DNA em genes relacionados ao desenvolvimento pulmonar e ao sistema imunológico, o que pode aumentar o risco de doenças respiratórias na infância. Da mesma forma, a dieta materna durante a gestação pode influenciar o padrão epigenético da prole, com consequências para a saúde metabólica ao longo da vida. Esses exemplos ilustram como fatores externos são capazes de influenciar modificações epigenéticas, contrariando diretamente a afirmativa do enunciado.

A pegadinha da banca está em inverter o conceito: a afirmativa diz que fatores externos são "incapazes" de influenciar modificações epigenéticas, quando a realidade é exatamente o oposto — a influência ambiental é uma das características mais marcantes e estudadas da epigenética. O candidato que conhece o conceito básico percebe imediatamente a inversão.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A afirmativa "Fatores externos, como alimentação e poluição, são incapazes de influenciar modificações epigenéticas" está incorreta. O erro está na palavra "incapazes": fatores externos são, na verdade, capazes de influenciar modificações epigenéticas. A alimentação fornece substratos para reações de metilação (como folato e vitamina B12), e a poluição pode induzir estresse oxidativo que altera a atividade de enzimas epigenéticas. A banca inverteu o sentido do conceito, transformando uma característica central da epigenética (a plasticidade e a influência ambiental) em uma negação.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A afirmativa está correta ao ser julgada como ERRADA, pois a epigenética é, por definição, influenciada por fatores externos. O enunciado afirma que fatores externos são "incapazes" de influenciar modificações epigenéticas, o que é falso. A alimentação, a poluição, o estresse, o tabagismo e outros fatores ambientais são reconhecidos moduladores do epigenoma, atuando sobre mecanismos como metilação do DNA e modificações de histonas. Portanto, a resposta correta é a letra E (Errado).

Gabarito: letra E (ERRADO).