Epigenética: modificação de histonas e acessibilidade ao DNA
✅ CERTO. A modificação das histonas é, de fato, uma das principais formas de regulação epigenética e influencia a expressão gênica ao alterar a acessibilidade do DNA ao maquinário de transcrição. Essa é a base do chamado "código de histonas", que controla o recrutamento de fatores de transcrição e complexos de remodelação da cromatina.
A epigenética estuda alterações na expressão gênica que não envolvem mudanças na sequência de nucleotídeos do DNA. Em células eucarióticas, o DNA não está "nu": ele está enrolado em torno de proteínas chamadas histonas, formando os nucleossomos, que por sua vez se compactam em cromatina. Essa estrutura não é estática — ela pode ser modificada quimicamente, e é exatamente aí que entra a regulação epigenética.
As histonas possuem caudas flexíveis que se projetam para fora do nucleossomo, e é nelas que ocorrem as principais modificações pós-traducionais: acetilação, metilação, fosforilação, ubiquitinação, entre outras. Essas modificações são adicionadas por enzimas "escritoras", removidas por enzimas "apagadoras" e interpretadas por proteínas "leitoras". O efeito combinado dessas modificações — o chamado código de histonas — determina se a cromatina estará em uma conformação mais compacta (heterocromatina, geralmente repressiva à transcrição) ou mais relaxada (eucromatina, geralmente permissiva à transcrição).
Um exemplo clássico: a acetilação de histonas neutraliza a carga positiva das lisinas, enfraquecendo a interação entre a histona e o DNA (que é negativamente carregado). Isso "afrouxa" a cromatina, tornando o DNA mais acessível aos fatores de transcrição e à RNA polimerase, o que favorece a expressão gênica. Por outro lado, a desacetilação (remoção dos grupos acetil) tem o efeito oposto, compactando a cromatina e silenciando genes. A metilação, por sua vez, pode ter efeitos ativadores ou repressores dependendo de qual resíduo de lisina ou arginina é metilado e em que grau (mono, di ou trimetilação).
A acessibilidade ao DNA é, portanto, o mecanismo central: modificações de histonas recrutam complexos de remodelação da cromatina dependentes de ATP (como SWI/SNF), que deslizam, removem ou trocam nucleossomos, expondo ou ocultando sequências regulatórias. Isso controla diretamente se um gene pode ou não ser transcrito. A afirmação da questão está perfeitamente alinhada com esse entendimento.
A pegadinha que a banca poderia explorar — e que não está presente aqui — seria inverter o mecanismo, afirmando que a modificação de histonas altera a sequência do DNA, ou que ela não tem relação com a acessibilidade. Nesta questão, o enunciado está correto e direto.
Alternativa C — ✅ CERTO ⟵ GABARITO
A afirmação está correta. A modificação das histonas é uma forma de regulação epigenética que influencia a expressão gênica ao regular a acessibilidade ao DNA. O texto de apoio confirma: "As modificações das histonas e do DNA controlam o recrutamento dos fatores de início da transcrição... Além disso, eles recrutam complexos de remodelação da cromatina dependentes de ATP, como SWI/SNF, que mudam a acessibilidade dos fatores ao DNA." Ou seja, a modificação de histonas atua exatamente no controle da acessibilidade, seja tornando o DNA mais acessível (ativação) ou menos acessível (repressão) ao maquinário de transcrição.
Alternativa E — ❌ Errado
A alternativa E afirma o oposto, ou seja, que a modificação das histonas não influencia a expressão gênica ao regular a acessibilidade ao DNA. Isso é falso. Como demonstrado, a modificação de histonas é um dos mecanismos centrais da regulação epigenética, e seu efeito se dá justamente pela modulação da acessibilidade da cromatina. A alternativa E contraria o conhecimento científico consolidado e o próprio texto de apoio.
Gabarito: letra C (CERTO).