Questão de Biologia — Origem e evolução da vida — CESPE / CEBRASPE 2025

Evolução do cérebro: o mito do "cérebro triuno"

❌ ERRADO. A afirmação de que a evolução do cérebro animal se caracteriza em três níveis — reptiliano, mamífero primitivo e mamífero superior — corresponde à teoria do cérebro triuno, proposta por Paul MacLean na década de 1960, e não é aceita pela concepção evolutiva atual. A neurociência moderna rejeita essa visão por considerá-la uma simplificação excessiva e evolutivamente incorreta.

A teoria do cérebro triuno (ou trino) foi popularizada como um modelo didático, mas a ciência atual a refuta por várias razões. Primeiro, ela pressupõe que o cérebro humano seria uma "colcha de retalhos" evolutiva, com camadas sobrepostas — o que não corresponde à realidade: o cérebro não evoluiu por acréscimo de estruturas novas sobre estruturas antigas, mas sim por modificação e reorganização de circuitos já existentes. Segundo, a divisão em "reptiliano" (instintos), "mamífero primitivo" (emoções) e "mamífero superior" (razão) atribui funções de forma arbitrária e não encontra respaldo na anatomia comparada: estruturas como os gânglios da base e o sistema límbico existem em todos os vertebrados, não apenas em répteis ou mamíferos, e não são "primitivas" ou "superiores" em sentido evolutivo. Terceiro, a evolução não é linear nem teleológica — não há um "ápice" evolutivo representado pelo cérebro humano; cada linhagem evoluiu de acordo com suas pressões seletivas.

A concepção evolutiva atual entende o cérebro como um órgão integrado, cuja evolução ocorreu por mudanças graduais em populações, com seleção natural atuando sobre variações hereditárias. O que existe são padrões de organização comuns a todos os vertebrados (tronco encefálico, cerebelo, tálamo, córtex), que variam em tamanho e complexidade conforme a linhagem, mas sem a hierarquia de "três cérebros" proposta por MacLean.

Gabarito: ERRADO.