Questão de Medicina — Neurologia — CESPE / CEBRASPE 2025

Avaliação neuropsicológica na suspeita de doença de Alzheimer precoce

Gabarito: letra B. Em um professor universitário com sintomas de demência e alta capacidade cognitiva pré-mórbida, a avaliação neuropsicológica é o método mais indicado para detectar a doença de Alzheimer precoce, pois é capaz de revelar prejuízos cognitivos sutis que os testes de rastreio breves (como MoCA, MEEM e teste do relógio) podem não captar, especialmente em indivíduos com nível intelectual elevado. Essa é a recomendação da literatura médica e dos consensos de demência, como o da Academia Brasileira de Neurologia (ABN).

A doença de Alzheimer (DA) é a causa mais comum de demência, caracterizada por comprometimento progressivo de memória e de outros domínios cognitivos, com impacto na funcionalidade. O diagnóstico é clínico, baseado em anamnese (com paciente e informante), exame físico, avaliação cognitiva e exames complementares. No entanto, em fases iniciais, os déficits podem ser sutis e mascarados pela alta reserva cognitiva de pessoas com escolaridade elevada, como um professor universitário. Nesse cenário, os testes de rastreio breves, como o Mini-Exame do Estado Mental (MEEM) e o Montreal Cognitive Assessment (MoCA), podem apresentar resultados normais ou pouco alterados, pois não são sensíveis o suficiente para detectar o declínio em indivíduos de alta capacidade intelectual. O MEEM, por exemplo, é consagrado, mas "não fornece uma medida adequada da função executiva" e "está sujeito à falta de sensibilidade em indivíduos com alta inteligência antes da doença". O MoCA é mais sensível que o MEEM, mas ainda é um teste de rastreio, não uma avaliação aprofundada.

A avaliação neuropsicológica, por sua vez, é um procedimento mais detalhado, realizado por profissional treinado (geralmente psicólogo), que compreende a avaliação de múltiplos domínios cognitivos, incluindo memória, atenção, funções executivas, linguagem, habilidades visuoespaciais e visuoconstrutivas, raciocínio abstrato e funcionamento comportamental. Ela é capaz de "avaliar o prejuízo cognitivo de maneira objetiva em indivíduos com habilidades cognitivas em nível mais elevado que a média" e de "revelar prejuízos cognitivos sutis em indivíduos com suspeita de demência", além de auxiliar no diagnóstico diferencial entre comprometimento cognitivo leve (CCL) e demência. Por isso, quando há suspeita de DA precoce em um paciente com alta escolaridade, a avaliação neuropsicológica é a ferramenta mais indicada para detectar o declínio cognitivo.

As demais alternativas apresentam testes de rastreio ou escalas que, embora úteis, não são a avaliação mais indicada para esse caso específico. O teste do relógio avalia funções visuoconstrutivas e executivas, mas é um teste breve e isolado. A escala CDR (Clinical Dementia Rating) é utilizada para estadiar a demência, não para detectar a doença em fase inicial. O exame do estado mental mínimo (MEEM) é um rastreio clássico, mas com baixa sensibilidade em indivíduos de alta escolaridade. O MoCA é um bom rastreio, mas ainda não é uma avaliação neuropsicológica completa. Portanto, a alternativa correta é a letra B.

Alternativa A — ❌ Incorreta

O MoCA (Montreal Cognitive Assessment) é um teste de rastreio cognitivo breve, mais sensível que o MEEM, mas ainda assim é um instrumento de triagem, não uma avaliação neuropsicológica completa. Em um professor universitário com alta reserva cognitiva, o MoCA pode não detectar déficits sutis, pois seus pontos de corte são influenciados pela escolaridade e ele não aprofunda a avaliação de todos os domínios cognitivos. A avaliação neuropsicológica é superior para esse caso.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A avaliação neuropsicológica é o método mais indicado para detectar a doença de Alzheimer precoce em um professor universitário, pois é capaz de revelar prejuízos cognitivos sutis em indivíduos com habilidades cognitivas elevadas, como descrito no contexto: "É útil avaliar o prejuízo cognitivo de maneira objetiva em indivíduos com habilidades cognitivas em nível mais elevado que a média. Também são capazes de revelar prejuízos cognitivos sutis em indivíduos com suspeita de demência". Ela avalia múltiplos domínios cognitivos de forma detalhada, permitindo identificar o padrão de comprometimento característico da DA e diferenciá-la de outras causas.

Alternativa C — ❌ Incorreta

O teste do relógio é um teste breve de rastreio que avalia funções visuoconstrutivas e executivas, mas não é uma avaliação abrangente. Ele pode ser útil como parte de uma bateria, mas isoladamente não é o método mais indicado para detectar DA precoce em um paciente com alta escolaridade, pois não avalia memória episódica, linguagem e outros domínios de forma aprofundada.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A escala CDR (Clinical Dementia Rating) é um instrumento de estadiamento da demência, que classifica o estágio evolutivo (questionável, leve, moderado, grave), mas não é um teste de detecção precoce. Ela é utilizada após o diagnóstico para avaliar a gravidade, não para identificar a doença em fase inicial. Portanto, não é a avaliação mais indicada para detectar DA precoce.

Alternativa E — ❌ Incorreta

O exame do estado mental mínimo (MEEM) é um teste de rastreio clássico, mas tem baixa sensibilidade em indivíduos com alta escolaridade, como um professor universitário. O próprio contexto aponta que o MEEM "está sujeito à falta de sensibilidade em indivíduos com alta inteligência antes da doença". Portanto, não é o método mais indicado para detectar DA precoce nesse perfil de paciente.

Gabarito: letra B