Questão de Biologia — Ecologia e ciências ambientais — CESPE / CEBRASPE 2026

Persistência de contaminantes em sedimentos anaeróbicos

Gabarito: letra A. Em sedimentos anaeróbicos de rios amazônicos, as substâncias que persistem são os hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs), pois são compostos orgânicos de alta estabilidade química, baixa solubilidade em água e alta afinidade por partículas sólidas, acumulando-se no sedimento. As demais alternativas descrevem substâncias que, por suas características (hidrossolubilidade, volatilidade, biodegradabilidade), não persistem nesse ambiente.

A questão exige conhecimento sobre o comportamento ambiental de contaminantes, especialmente em ambientes aquáticos com baixo oxigênio (anaeróbicos). Em rios amazônicos, a contaminação por agrotóxicos de lavouras pode levar ao acúmulo de substâncias no sedimento, dependendo de suas propriedades físico-químicas. Compostos hidrofóbicos (como os PAHs) tendem a se adsorver à matéria orgânica particulada e ao sedimento, onde a degradação é lenta, especialmente em condições anaeróbicas. Já substâncias hidrossolúveis, voláteis ou facilmente biodegradáveis são rapidamente dispersas, degradadas ou metabolizadas, não persistindo.

A banca explora a confusão entre persistência e degradação: o candidato pode pensar que qualquer agrotóxico persiste, mas a persistência depende da estrutura química e das condições do ambiente. Em sedimentos anaeróbicos, a ausência de oxigênio limita a ação de microrganismos aeróbios, favorecendo o acúmulo de compostos recalcitrantes.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Os PAHs são compostos orgânicos formados por anéis benzênicos fundidos, de alta estabilidade química e baixa solubilidade em água. Em sedimentos anaeróbicos, a ausência de oxigênio dificulta a ação de microrganismos aeróbios, que seriam os principais degradadores desses compostos. Assim, eles se acumulam no sedimento, persistindo por longos períodos. Essa é a característica que os torna o exemplo clássico de contaminante persistente em ambientes aquáticos.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Inseticidas organofosforados hidrossolúveis são compostos que se dissolvem facilmente em água, sendo rapidamente dispersos na coluna d'água e transportados para longe do sedimento. Além disso, muitos organofosforados são biodegradáveis, especialmente em condições aeróbias, e sua meia-vida em ambientes aquáticos é relativamente curta. Portanto, não persistem em sedimentos anaeróbicos.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Nutrientes nitrogenados solúveis, como nitrato e amônio, são essenciais para o crescimento de algas e bactérias, sendo rapidamente assimilados pelos organismos ou transformados em outros compostos. Em sedimentos anaeróbicos, o nitrato pode ser reduzido a nitrogênio gasoso por desnitrificação, e o amônio pode ser incorporado à biomassa microbiana. Assim, não persistem como contaminantes.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Herbicidas voláteis de curta meia-vida são compostos que evaporam facilmente para a atmosfera e se degradam rapidamente no ambiente, seja por fotólise, hidrólise ou ação microbiana. Sua persistência é baixa, especialmente em condições de alta temperatura e umidade, comuns na Amazônia. Portanto, não se acumulam em sedimentos anaeróbicos.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Fungicidas biodegradados por bactérias aeróbias são compostos que dependem de oxigênio para sua degradação. Em sedimentos anaeróbicos, a ausência de oxigênio impede a ação dessas bactérias, mas isso não significa que os fungicidas persistam: eles podem ser degradados por vias anaeróbicas (como fermentação ou respiração anaeróbica) ou sofrer transformações abióticas. Além disso, a própria alternativa afirma que são biodegradados, o que indica que não persistem.

Gabarito: letra A