Questão de Biologia — Ecologia e ciências ambientais — CESPE / CEBRASPE 2026

Eutrofização e dominância de cianobactérias

Gabarito: letra A. Em ambientes lênticos eutrofizados, as cianobactérias dominam o fitoplâncton principalmente porque combinam duas vantagens adaptativas: regulação vertical por vacúolos gasosos (que lhes permite flutuar e acessar luz e nutrientes na superfície) e diazotrofia (capacidade de fixar nitrogênio atmosférico, N₂), o que as torna menos dependentes do nitrogênio dissolvido na água. Essa é a explicação ecológica clássica para o fenômeno.

A eutrofização é o enriquecimento de um corpo d'água com nutrientes — sobretudo fósforo e nitrogênio —, geralmente oriundos de esgoto doméstico, fertilizantes agrícolas e efluentes industriais. Em lagos e represas (ambientes lênticos), esse aporte excessivo estimula a proliferação de algas e cianobactérias, que formam densas florações (blooms). O problema se agrava porque, ao morrerem, esses organismos são decompostos por bactérias aeróbias, consumindo o oxigênio dissolvido e causando mortandade de peixes e deterioração da qualidade da água.

A dominância de cianobactérias sobre outros filos fitoplanctônicos (como as clorofíceas, as diatomáceas e os dinoflagelados) não é aleatória: elas possuem um conjunto de adaptações que as tornam competitivamente superiores justamente nas condições de eutrofização. Entre essas adaptações, destacam-se:

• Vacúolos gasosos (aerótopos): estruturas intracelulares que conferem flutuabilidade, permitindo que as cianobactérias se posicionem verticalmente na coluna d'água, migrando para a superfície onde há maior luminosidade e, muitas vezes, maior concentração de nutrientes. Essa capacidade de regulação vertical é uma vantagem competitiva enorme em ambientes estratificados e calmos, como lagos eutrofizados.

• Diazotrofia: muitas cianobactérias (por exemplo, dos gêneros Anabaena, Nostoc, Cylindrospermopsis) conseguem fixar o nitrogênio atmosférico (N₂) através de enzimas como a nitrogenase, convertendo-o em amônia. Isso significa que, mesmo quando o nitrogênio inorgânico dissolvido (nitrato, amônio) se torna limitante no ambiente, elas continuam crescendo, enquanto outras algas ficam limitadas por esse nutriente.

• Produção de toxinas (cianotoxinas): muitas espécies liberam toxinas (microcistinas, saxitoxinas etc.) que inibem o crescimento de outros organismos e podem intoxicar animais e humanos, reforçando sua dominância.

• Tolerância a condições extremas: suportam altas temperaturas, pH elevado e baixas concentrações de oxigênio, comuns em florações densas.

A banca explora exatamente essa combinação de fatores na alternativa correta. Vamos analisar cada uma.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Esta alternativa reúne as duas principais adaptações que explicam a dominância das cianobactérias em ambientes eutrofizados: a capacidade de regulação vertical por vacúolos gasosos e a diazotrofia (fixação de N₂). Os vacúolos gasosos permitem que as cianobactérias flutuem e se posicionem na zona fótica, otimizando a captação de luz; a diazotrofia garante o suprimento de nitrogênio mesmo quando as formas dissolvidas estão esgotadas, o que é decisivo em ecossistemas onde o N frequentemente limita a produção primária. Essas características conferem vantagem competitiva sobre outros filos fitoplanctônicos, que não possuem tais mecanismos.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Afirma que as cianobactérias têm "dependência exclusiva de fósforo inorgânico (P) dissolvido". Isso é falso por dois motivos: (1) as cianobactérias, como todos os organismos, necessitam de diversos nutrientes (nitrogênio, carbono, micronutrientes), não apenas fósforo; (2) a diazotrofia, justamente, reduz a dependência de nitrogênio dissolvido, mas não elimina a necessidade de fósforo — que é um nutriente essencial, mas não o único. A alternativa erra ao usar o termo "exclusiva", que não corresponde à realidade fisiológica.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Diz que as cianobactérias têm "eficiência fotossintética inferior às clorofíceas". Na verdade, as cianobactérias possuem eficiência fotossintética comparável ou até superior em muitas condições, especialmente em altas intensidades luminosas e temperaturas elevadas, comuns em florações. Além disso, a eficiência fotossintética não é o fator determinante da dominância em eutrofização; o que importa são as adaptações de flutuação e fixação de nitrogênio. Portanto, a afirmação é incorreta.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que as cianobactérias apresentam "oligotrofia nutricional e taxa específica de crescimento reduzida". Oligotrofia refere-se a ambientes pobres em nutrientes; as cianobactérias, ao contrário, são favorecidas em ambientes eutróficos (ricos em nutrientes). Além disso, muitas cianobactérias têm altas taxas de crescimento, especialmente em condições de eutrofização. A alternativa inverte completamente o perfil ecológico do grupo.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Diz que as cianobactérias têm "tolerância elevada à radiação UV-B". Embora algumas cianobactérias possuam mecanismos de proteção contra UV (como pigmentos acessórios e produção de substâncias absorventes), essa não é a principal razão para a dominância em ambientes eutrofizados. A tolerância à UV-B é uma característica secundária e não explica a vantagem competitiva sobre outros filos fitoplanctônicos no contexto da eutrofização. A alternativa foge do núcleo da questão.

Gabarito: letra A