Questão de Biologia — Ecologia e ciências ambientais — CESPE / CEBRASPE 2026

Toxicidade crônica versus aguda em ecotoxicologia

Gabarito: Certo (C). A afirmativa está correta: os ensaios de toxicidade crônica avaliam efeitos subletais que se manifestam a longo prazo, como alterações na reprodução, crescimento e desenvolvimento, enquanto os ensaios agudos medem efeitos imediatos, tipicamente a mortalidade. Essa distinção é um conceito fundamental da ecotoxicologia, disciplina que estuda os efeitos adversos de agentes químicos e físicos sobre os organismos vivos e os ecossistemas.

A ecotoxicologia, como ramo da ecologia, preocupa-se com o impacto de poluentes e toxinas sobre as populações e comunidades. Os ensaios de toxicidade são ferramentas essenciais para avaliar esse impacto, e a diferença entre agudo e crônico reside na duração da exposição e na natureza do efeito observado.

• Toxicidade aguda: exposição de curta duração (geralmente 24 a 96 horas) a uma concentração relativamente alta da substância. O efeito medido é a mortalidade (ou imobilidade, em alguns organismos), expressa pela CL50 (concentração letal para 50% dos organismos) ou CE50 (concentração efetiva para 50%). É um teste rápido e de menor custo, usado para triagem inicial.

• Toxicidade crônica: exposição de longa duração (semanas, meses ou até gerações) a concentrações mais baixas. Os efeitos avaliados são subletais, como redução da taxa de crescimento, alterações na reprodução (número de ovos, fertilidade), malformações no desenvolvimento, alterações comportamentais e bioquímicas. Esses efeitos podem não matar o organismo imediatamente, mas comprometem sua aptidão e, em nível populacional, podem levar ao declínio da espécie.

A afirmativa da questão captura exatamente essa essência: os ensaios crônicos avaliam efeitos que "não levam necessariamente à morte", mas que "interferem em sua reprodução, seu crescimento ou seu desenvolvimento a longo prazo". Isso está em perfeita consonância com a definição clássica de toxicidade crônica.

✅ CERTO.