Cookies: conceito e funcionamento
Gabarito: letra D. Cookies são pequenos arquivos de texto que um site envia ao navegador do usuário e que ficam armazenados no computador para guardar informações sobre a navegação, como preferências, dados de login e histórico de visitas — exatamente o que descreve a alternativa correta. O conceito é pacífico na literatura de informática e é cobrado de forma recorrente em provas de concursos, inclusive pelo próprio CEBRASPE.
Para entender a questão, é preciso ter clara a diferença entre o que é um cookie e o que são outros artefatos de navegação. O cookie é um arquivo de texto, geralmente de poucos kilobytes, criado pelo servidor do site visitado e enviado ao navegador, que o armazena localmente. Quando o usuário retorna àquele site, o navegador devolve o cookie, permitindo que o servidor "reconheça" o usuário e aplique suas preferências — como idioma, itens de carrinho de compras ou sessão de login. Esse mecanismo é essencial para a personalização da experiência na Web.
A banca explora, nesta questão, a confusão entre cookies e outros elementos: arquivos de sistema do Windows, arquivos de log de acesso, ou arquivos criados por programas específicos como o Word. O candidato que não domina o conceito pode ser induzido a marcar uma alternativa que descreve um comportamento de outro tipo de arquivo. A pegadinha está em associar cookies a algo que não tem relação com a navegação na Web.
Na prática, o cookie é um dos pilares da navegação moderna: sem ele, não seria possível manter sessões de login, carrinhos de compras ou preferências de idioma entre visitas. Ele é diferente do histórico de navegação (que registra os sites visitados), do cache (que armazena cópias de páginas e mídias para acelerar o carregamento) e dos arquivos temporários da Internet (que incluem diversos tipos de dados). O cookie é especificamente um arquivo de texto com informações sobre a interação do usuário com um site específico.
Guarde a definição central: cookie = pequeno arquivo de texto enviado pelo site ao navegador, armazenado no computador do usuário, contendo informações sobre a navegação naquele site. É esse critério que separa a alternativa correta das demais.
Alternativa A — ❌ Incorreta
Afirma que cookies são arquivos com tamanho padrão de 4 MB criados automaticamente pelo Windows na inicialização. Há dois erros: (1) cookies não têm tamanho padrão de 4 MB — são arquivos pequenos, de poucos kilobytes; (2) não são criados pelo Windows, mas sim pelo navegador, quando o usuário visita um site. A alternativa confunde cookies com arquivos de sistema do Windows, que não têm relação com a navegação na Web.
Alternativa B — ❌ Incorreta
Afirma que cookies são criados apenas quando o Microsoft Word é iniciado. O Word é um editor de texto e não tem relação com a criação de cookies, que são gerados pelo navegador durante a visita a sites. A alternativa tenta associar cookies a um programa de escritório, o que é um equívoco conceitual.
Alternativa C — ❌ Incorreta
Afirma que cookies são arquivos de log que registram todos os usuários que se conectaram ao computador, inclusive o administrador. Cookies não são arquivos de log de acesso ao sistema operacional; são arquivos de texto com informações de navegação em sites específicos. A alternativa confunde cookies com logs de segurança do sistema, que registram eventos de login e atividades do usuário no computador.
Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO
Descreve corretamente o conceito: cookies são arquivos de informação pequenos, enviados ao computador do usuário quando ele visita um site na Web. Essa é a definição clássica e amplamente aceita. O cookie é um arquivo de texto, de tamanho reduzido, que o servidor do site envia ao navegador, que o armazena localmente para guardar informações sobre a navegação, como preferências e dados de sessão.
Gabarito: letra D