Questão de Biologia — Tipos de Reprodução — CESPE / CEBRASPE 2024

Reprodução assexuada em microrganismos

Gabarito: letra A. A charge retrata a divisão binária (cissiparidade), processo assexuado típico de bactérias e protozoários, que gera descendentes geneticamente idênticos ao genitor e, portanto, resulta em baixa variabilidade genética. A alternativa A é a única que combina corretamente o tipo de reprodução (assexuada) com sua consequência evolutiva (baixa variabilidade).

A reprodução é o processo pelo qual os seres vivos originam novos indivíduos da sua espécie, e os biólogos distinguem duas formas básicas: assexuada e sexuada. Na reprodução assexuada, um único genitor dá origem a descendentes geneticamente idênticos a si, sem fusão de gametas. Na reprodução sexuada, um novo indivíduo origina-se pela união de duas células denominadas gametas, na maioria dos casos provenientes de indivíduos diferentes, processo chamado fecundação ou fertilização.

A divisão binária, também chamada de cissiparidade, é o processo assexuado mais comum entre organismos unicelulares, como bactérias, protozoários e algas unicelulares. Consiste na divisão da única célula do indivíduo em duas células-filhas, que originam dois novos indivíduos. A célula cresce até determinado tamanho e divide-se ao meio, como ilustrado na charge. Esse processo é rápido e eficiente, permitindo que populações cresçam exponencialmente em condições favoráveis.

A principal consequência da reprodução assexuada é a baixa variabilidade genética: os descendentes são geneticamente idênticos entre si e ao genitor (clones). Isso ocorre porque não há mistura de material genético de dois progenitores. Em contrapartida, a reprodução sexuada promove a variabilidade genética da descendência, pois envolve a fusão de gametas de indivíduos diferentes, combinando características dos pais. Essa variabilidade é a base da evolução biológica, pois aumenta a chance de haver indivíduos capazes de sobreviver e se adaptar a diferentes condições.

É importante distinguir a divisão binária de outros processos assexuados, como a esporulação (formação de esporos), o brotamento e a fragmentação. A esporulação, por exemplo, envolve a formação de células especializadas (esporos) que se libertam do organismo genitor e, ao encontrar ambiente favorável, multiplicam-se e originam um novo organismo. Já a fragmentação ocorre quando fragmentos que se destacam do corpo do indivíduo regeneram as partes que faltam. Embora todos sejam assexuados, a divisão binária é o processo característico de bactérias e protozoários, como mencionado no enunciado.

A pegadinha desta questão está em associar a reprodução de bactérias e protozoários a processos sexuados. Embora alguns protozoários apresentem processos sexuais (como a conjugação em paramécios) e bactérias possam realizar recombinação gênica (transformação, transdução e conjugação), esses processos não são a forma principal de reprodução e não resultam em aumento direto do número de indivíduos. A reprodução propriamente dita, que aumenta a população, é assexuada por divisão binária. A banca explora exatamente essa confusão entre recombinação genética e reprodução sexuada.

Guarde a fronteira entre reprodução assexuada e sexuada: é exatamente nela que as alternativas se dividem. A chave é identificar o processo retratado (divisão binária) e sua consequência (baixa variabilidade genética).

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A alternativa A está correta porque descreve com precisão a reprodução assexuada por divisão binária, característica de bactérias e protozoários. Como não há fusão de gametas nem mistura de material genético, os descendentes são geneticamente idênticos ao genitor, resultando em baixa variabilidade genética. Essa é a consequência evolutiva fundamental da reprodução assexuada.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A alternativa B está incorreta porque classifica a reprodução como sexuada, o que não corresponde à divisão binária retratada na charge. Além disso, a reprodução sexuada não resulta em "grande taxa de mutação"; a variabilidade genética na reprodução sexuada decorre da combinação de genes de dois progenitores (segregação independente, crossing-over e fecundação), não de um aumento na taxa de mutação. A taxa de mutação é um fenômeno independente do tipo de reprodução.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A alternativa C está incorreta porque, embora classifique corretamente a reprodução como assexuada, afirma que ela leva à formação de esporos reprodutivos. A divisão binária não envolve esporos; é a simples divisão da célula em duas. A formação de esporos (esporulação) é um processo assexuado distinto, observado em certas algas, fungos e bactérias (endósporos), mas não é o que a charge retrata. A esporulação é uma estratégia de resistência e dispersão, não o mecanismo de reprodução típico de bactérias e protozoários.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A alternativa D está incorreta por dois motivos: classifica a reprodução como sexuada e menciona "fragmentos clônicos". A fragmentação é um processo assexuado (não sexuado) em que fragmentos do corpo do indivíduo regeneram novas partes, originando clones. No entanto, a divisão binária não é fragmentação; é a divisão da célula inteira em duas. Além disso, a fragmentação não é o processo retratado na charge, que mostra a divisão de um organismo unicelular.

Alternativa E — ❌ Incorreta

A alternativa E está incorreta porque classifica a reprodução como sexuada e menciona "gametas não fertilizados". A formação de gametas não fertilizados que se desenvolvem sem fecundação é a partenogênese, um tipo de reprodução em que o óvulo se desenvolve sem ser fecundado. Embora alguns cientistas considerem a partenogênese assexuada (por não haver fusão de gametas), ela não é o processo retratado na charge, que mostra divisão binária. Além disso, bactérias e protozoários não se reproduzem por partenogênese.

Gabarito: letra A