Questão de Biologia — Cadeias e Teias Alimentares — CESPE / CEBRASPE 2024

Cadeias e teias alimentares: níveis tróficos e o papel da serpente

Gabarito: CERTO. A afirmação está correta porque, embora a serpente seja um predador que pode ocupar o terceiro nível trófico (consumidor secundário) em algumas cadeias, na figura ela aparece sendo predada por outro animal, atuando como presa — o que demonstra que um mesmo organismo pode ocupar diferentes níveis tróficos dependendo da cadeia alimentar considerada.

O conceito central aqui é o de nível trófico, que representa a posição que um organismo ocupa em uma cadeia alimentar, ou seja, quantos passos ele está distante dos produtores. Os produtores (autótrofos, como plantas e algas) ocupam o primeiro nível trófico; os herbívoros que se alimentam deles são consumidores primários (segundo nível); os carnívoros que comem herbívoros são consumidores secundários (terceiro nível); e assim por diante. A serpente, por ser carnívora, pode naturalmente ocupar o terceiro nível trófico quando se alimenta de um herbívoro, como um rato ou um gafanhoto.

No entanto, a posição trófica de um organismo não é fixa — ela depende da cadeia alimentar específica que está sendo analisada. Um mesmo animal pode ser predador em uma cadeia e presa em outra, ocupando níveis tróficos diferentes. Por exemplo, uma serpente que se alimenta de um sapo (que come gafanhotos) é consumidora secundária (terceiro nível trófico), mas se essa mesma serpente for capturada e devorada por uma ave de rapina, ela passa a ser a presa, e a ave assume o papel de predador. É exatamente essa situação que a figura ilustra: a serpente, apesar de ser um predador em potencial, está representada como presa de outro animal.

Essa flexibilidade é uma característica fundamental das teias alimentares, que são redes complexas de cadeias interligadas. Diferentemente de uma cadeia linear simples, em uma teia alimentar os organismos podem participar de múltiplas cadeias, ocupando níveis tróficos distintos em cada uma. O exemplo clássico é o do onívoro: quando come plantas, é consumidor primário; quando come um herbívoro, é consumidor secundário. Portanto, a afirmação do enunciado está correta ao reconhecer que a serpente pode ser predadora de terceiro nível trófico, mas que na figura específica ela está sendo representada como presa.

A pegadinha desta questão está em o candidato associar automaticamente a serpente ao papel de predadora, sem observar que a figura a coloca em uma posição de presa. A banca explora exatamente essa flexibilidade dos níveis tróficos dentro de uma teia alimentar, mostrando que o papel de um organismo não é absoluto, mas relativo à cadeia que se analisa. Guarde essa ideia: o nível trófico é sempre relativo à cadeia alimentar considerada — é esse o critério que decide a questão.

Item — ✅ CERTO ⟵ GABARITO

A afirmação está correta. Ela reconhece dois aspectos complementares:

1. A serpente pode ser predadora de terceiro nível trófico: isso é verdadeiro quando ela se alimenta de um consumidor primário (herbívoro). Nesse caso, a cadeia seria: produtor → herbívoro → serpente, colocando a serpente no terceiro nível trófico (consumidora secundária).

1. Na figura, ela está representada como presa: a figura mostra a serpente sendo predada por outro animal (como uma ave de rapina). Nessa cadeia específica, a serpente ocupa o papel de presa, e o predador de topo seria o animal que a captura.

A afirmação não contradiz a biologia — pelo contrário, ela ilustra perfeitamente o conceito de que os níveis tróficos são relativos e dependem da cadeia alimentar analisada. A serpente pode ser predadora em uma cadeia e presa em outra, e a figura escolhe representá-la no papel de presa.

Gabarito: CERTO