Questão de Biologia — Geral — CESPE / CEBRASPE 2024

Visualização de cromossomos na metáfase ao microscópio óptico

Gabarito: CERTO. Na metáfase, os cromossomos atingem seu grau máximo de condensação e, por isso, tornam-se visíveis ao microscópio óptico — é a fase clássica para análise do cariótipo humano. A afirmação está correta e se fundamenta no conceito de que a condensação da cromatina em cromossomos metafásicos permite sua resolução com o aumento do microscópio óptico.

A questão aborda um ponto central da citologia: a relação entre o estado de condensação do material genético e a possibilidade de observação ao microscópio óptico. Durante a interfase, o DNA encontra-se na forma de cromatina, pouco condensada, o que impede sua visualização individualizada ao microscópio óptico — apenas o núcleo como um todo é visível. Já durante a divisão celular, especialmente na metáfase, a cromatina se condensa progressivamente até formar cromossomos bem definidos, com espessura suficiente para serem distinguidos individualmente ao microscópio óptico.

Essa condensação é um processo ativo e essencial: ao compactar o DNA, a célula garante que os cromossomos possam ser segregados corretamente para as células-filhas sem se emaranharem. Na metáfase, os cromossomos estão alinhados no plano equatorial da célula, cada um com duas cromátides-irmãs unidas pelo centrômero — essa é a configuração mais condensada e, portanto, a mais facilmente observável. Por isso, a análise do cariótipo (conjunto de cromossomos de uma espécie) é feita a partir de células em metáfase, obtidas por técnicas como a cultura de linfócitos com bloqueio da divisão em metáfase (por exemplo, com colchicina).

É importante distinguir o que é visível ao microscópio óptico do que exige o microscópio eletrônico. O microscópio óptico tem poder de resolução limitado (cerca de 0,2 µm), suficiente para visualizar células, núcleo, algumas organelas (como mitocôndrias e cloroplastos) e cromossomos metafásicos. Já o microscópio eletrônico, com resolução muito maior, é necessário para observar estruturas submicroscópicas, como a membrana plasmática em detalhe, ribossomos, microtúbulos e a estrutura fina da cromatina. A pegadinha da banca, aqui, seria inverter essa lógica: afirmar que os cromossomos só são visíveis ao microscópio eletrônico, o que é falso.

Outro ponto que merece atenção é a diferença entre cromatina e cromossomo. A cromatina é o DNA associado a proteínas histonas, presente na interfase, e não é individualmente visível ao microscópio óptico. O cromossomo é a forma altamente condensada da cromatina, visível durante a divisão celular. A condensação é tão intensa que, na metáfase, cada cromossomo pode ser distinguido como uma estrutura individual — é exatamente isso que permite a contagem e a análise morfológica no cariótipo.

Guarde o critério decisivo: condensação máxima na metáfase = cromossomos visíveis ao microscópio óptico. É esse raciocínio que separa a afirmação correta da incorreta.

Item — ✅ CERTO

A afirmação está correta. Na metáfase, os cromossomos estão no auge da condensação, formando estruturas espessas e individualizadas, visíveis ao microscópio óptico. Essa é a base da técnica de cariotipagem, que utiliza células em metáfase para analisar número e morfologia dos cromossomos. O microscópio óptico, com aumento de até 1000x, é suficiente para essa observação, pois os cromossomos metafásicos têm cerca de 5 µm de espessura, bem acima do limite de resolução do aparelho.

Gabarito: CERTO.