Questão de Biologia — Geral — CESPE / CEBRASPE 2024

Panspermia cósmica e a origem exógena da vida

Gabarito: CERTO. A panspermia cósmica é exatamente a teoria que propõe uma origem exógena para a vida na Terra: os componentes essenciais (ou até organismos primitivos) teriam chegado ao planeta vindos do espaço, transportados por meteoritos, cometas ou poeira interestelar. O enunciado descreve com precisão esse processo, e é isso que a alternativa afirma.

A panspermia é uma das hipóteses históricas sobre a origem da vida, ao lado da abiogênese (geração espontânea), da biogênese e das hipóteses autotrófica e heterotrófica. Enquanto estas últimas buscam explicar como a vida teria surgido na própria Terra — a partir de moléculas orgânicas formadas na atmosfera primitiva ou nos oceanos —, a panspermia desloca o problema para o espaço: a vida (ou seus precursores químicos) teria se formado em outro lugar do cosmos e sido trazida até aqui.

O termo vem do grego pan (todo) e sperma (semente) — literalmente, "sementes por toda parte". A ideia central é que a Terra não teria sido o berço original da vida, mas sim um destino. Os meteoritos e cometas seriam os veículos dessa "semeadura", carregando moléculas orgânicas complexas — como aminoácidos e bases nitrogenadas — que, ao chegarem ao ambiente terrestre primitivo, teriam dado início aos processos que culminaram nos primeiros seres vivos.

É importante distinguir a panspermia das teorias que explicam a origem da vida na Terra. A hipótese heterotrófica, por exemplo, propõe que os primeiros organismos teriam sido heterótrofos, alimentando-se de moléculas orgânicas já disponíveis no caldo primordial — um cenário totalmente endógeno. Já a panspermia não se preocupa em explicar como a vida surgiu no espaço; ela apenas afirma que a vida terrestre veio de fora. Por isso, quando a questão fala em "processo exógeno" e "chegada de componentes essenciais à Terra a partir do espaço", está descrevendo fielmente essa teoria.

A banca explora aqui um ponto conceitual simples, mas que exige atenção: o candidato pode confundir panspermia com as hipóteses endógenas (como a de Oparin e Haldane, que propõem a formação de moléculas orgânicas na atmosfera primitiva). A palavra-chave é exógeno — se a origem é fora da Terra, é panspermia; se é dentro, é outra teoria. O enunciado deixa isso explícito ao mencionar "meteoritos ou cometas", que são os vetores clássicos da panspermia.

Guarde essa fronteira: panspermia = origem exógena (vida veio do espaço); hipóteses endógenas = origem na própria Terra (caldo primordial, coacervatos, etc.). É exatamente nessa distinção que a questão se apoia.

Item — ✅ CERTO ⟵ GABARITO

A afirmação está correta porque define com precisão a panspermia cósmica: uma teoria que propõe a origem da vida na Terra por um processo exógeno, ou seja, com a chegada de componentes essenciais vindos do espaço, transportados por meteoritos ou cometas. Todos os elementos da alternativa — "processo exógeno", "chegada de componentes essenciais à Terra a partir do espaço" e "meteoritos ou cometas" — correspondem exatamente ao que a literatura científica descreve como panspermia. Não há nenhum erro conceitual ou de terminologia.

Gabarito: CERTO