Questão de Biologia — Métodos de Identificação de Bactérias — CESPE / CEBRASPE 2025

Ágar sangue: meio de cultura enriquecido e diferencial

Gabarito: ERRADO (letra E). O ágar sangue é um meio de cultura enriquecido e diferencial, utilizado para o cultivo de bactérias exigentes e para a observação da hemólise (capacidade de lisar hemácias), e não tem a função de inibir o crescimento de bactérias resistentes a antibióticos. A inibição seletiva de bactérias é característica de meios seletivos, como o ágar MacConkey ou o ágar SS, que contêm substâncias inibidoras (sais biliares, cristal violeta, etc.).

O ágar sangue é um dos meios de cultura mais utilizados em microbiologia clínica. Sua composição básica inclui uma base nutritiva (como o ágar Tripticase de Soja) suplementada com 5% a 10% de sangue desfibrinado (geralmente de carneiro ou cavalo). Essa suplementação fornece nutrientes essenciais (como hemina e NAD) que permitem o crescimento de bactérias fastidiosas, como Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae. Além de ser um meio rico, ele é diferencial, pois permite distinguir bactérias com base no tipo de hemólise que produzem: beta-hemólise (hemólise total, formando um halo claro ao redor da colônia), alfa-hemólise (hemólise parcial, com coloração esverdeada) e gama-hemólise (ausência de hemólise). Essa capacidade de diferenciar espécies é crucial para a identificação presuntiva de patógenos, como Streptococcus pyogenes (beta-hemolítico) e Streptococcus agalactiae (beta-hemolítico).

A função de inibir o crescimento de certos microrganismos é típica dos meios seletivos. Esses meios contêm agentes químicos que impedem o crescimento de bactérias indesejadas (contaminantes ou da microbiota normal) enquanto permitem o crescimento do microrganismo de interesse. Por exemplo, o ágar MacConkey contém sais biliares e cristal violeta, que inibem bactérias Gram-positivas, selecionando bactérias Gram-negativas. O ágar SS (Salmonella-Shigella) é seletivo para enterobactérias patogênicas. A resistência a antibióticos, por sua vez, é uma característica fenotípica das bactérias, e a seleção de bactérias resistentes é feita em meios que contêm o antibiótico em questão, como nos testes de sensibilidade a antimicrobianos (antibiograma) ou em meios de triagem para bactérias resistentes, como o ágar MRSA (para Staphylococcus aureus resistente à meticilina).

A confusão entre as funções dos meios de cultura é uma pegadinha clássica em provas. O candidato pode associar erroneamente o ágar sangue a um meio seletivo por ele ser usado em contextos de infecções bacterianas, onde a resistência a antibióticos é um tema relevante. No entanto, a função primordial do ágar sangue é o enriquecimento e a diferenciação por hemólise, não a seleção por resistência. Para fixar: meios enriquecidos fornecem nutrientes extras; meios seletivos inibem o crescimento de alguns microrganismos; meios diferenciais permitem distinguir microrganismos por características bioquímicas visíveis. O ágar sangue combina as funções de enriquecimento e diferenciação, mas não é seletivo.

Guarde essa distinção entre as funções dos meios de cultura: é exatamente nela que a questão se apoia. A alternativa afirma uma função que não pertence ao ágar sangue, atribuindo-lhe uma característica de meios seletivos.

Alternativa E — ❌ Errada ⟵ GABARITO

A afirmação está errada porque o ágar sangue não é um meio seletivo. Sua função é enriquecer o meio para permitir o crescimento de bactérias exigentes e diferenciar espécies pela observação do padrão de hemólise. A inibição de bactérias resistentes a antibióticos não é uma propriedade do ágar sangue; pelo contrário, ele é um meio rico que favorece o crescimento de uma ampla variedade de bactérias, incluindo as resistentes. Para selecionar bactérias resistentes a um antibiótico específico, seria necessário adicionar esse antibiótico ao meio, o que não é feito no ágar sangue convencional.

Gabarito: letra E (ERRADO).