Questão de Biologia — Biodiversidade e Bioinvasão — CESPE / CEBRASPE 2025

Explosão cambriana e o pensamento de Darwin

Gabarito: ERRADO (letra E). A afirmação está incorreta porque atribui a Darwin a ideia de que a evolução ocorre por "acumulação lenta de pequenas mutações genéticas e(ou) recombinação gênica" — conceitos que pertencem ao neodarwinismo (síntese moderna), não à teoria original de Darwin. Além disso, Darwin não considerava a escassez de fósseis como explicação para a "explosão" cambriana; ele via essa ausência como uma dificuldade para sua teoria, mas não a usava para explicar o fenômeno. A banca mistura conceitos de épocas diferentes da biologia evolutiva.

A explosão cambriana é o nome dado ao rápido surgimento, no registro fóssil, da maioria dos filos animais atuais, há cerca de 541 a 485 milhões de anos. O termo "explosão" reflete a rapidez geológica com que esses grupos apareceram, mas não significa que a evolução tenha sido instantânea — apenas que o registro fóssil mostra uma diversificação acelerada em um intervalo de tempo relativamente curto (cerca de 20 milhões de anos).

A teoria de Darwin, publicada em 1859 em A Origem das Espécies, propõe que a evolução ocorre por seleção natural agindo sobre a variação existente entre os indivíduos. Darwin não conhecia os mecanismos genéticos da hereditariedade — as leis de Mendel só foram redescobertas no início do século XX. Por isso, falar em "mutações genéticas" e "recombinação gênica" como base da evolução é um anacronismo: esses conceitos foram incorporados à biologia evolutiva décadas depois, com o neodarwinismo (síntese moderna), que uniu a seleção natural de Darwin à genética mendeliana.

Sobre o registro fóssil, Darwin reconheceu que a ausência de fósseis anteriores ao Cambriano era uma objeção à sua teoria, pois sua proposta de mudança gradual previa a existência de formas intermediárias. No entanto, ele não atribuiu a "explosão" cambriana à escassez de fósseis; pelo contrário, expressou a esperança de que fósseis mais antigos fossem encontrados, observando que "apenas uma pequena porção do mundo é conhecida com precisão". A ideia de que a aparente explosão seria resultado de lacunas no registro fóssil é uma interpretação posterior, não a posição de Darwin.

A pegadinha da questão está em misturar o pensamento de Darwin com o neodarwinismo e em inverter a relação de Darwin com o registro fóssil. O candidato que conhece apenas superficialmente a teoria de Darwin pode aceitar a afirmação como correta, mas ela contém dois erros históricos e conceituais.

Item — ❌ Errado

A afirmação está errada por dois motivos principais:

1. Atribui a Darwin o mecanismo de "mutações genéticas e recombinação gênica" — esses são conceitos do neodarwinismo (síntese moderna), que surgiu no século XX com a integração da genética mendeliana à seleção natural. Darwin falava em "variação" e "seleção natural", sem conhecer a base genética da hereditariedade.

1. Afirma que Darwin considerava a escassez de fósseis como explicação para a explosão cambriana — na verdade, Darwin via a ausência de fósseis pré-cambrianos como uma dificuldade para sua teoria, não como uma explicação. Ele esperava que fósseis mais antigos fossem encontrados, mas não usava essa lacuna para justificar o fenômeno.

Portanto, a assertiva está ERRADA.

Gabarito: letra E (ERRADO).