Questão de Biologia — Geral — CESPE / CEBRASPE 2025

Mitogenomas e filogenética humana

Gabarito: CERTO. O estudo dos mitogenomas permite investigar a ancestralidade comum em humanos porque o DNA mitocondrial é herdado exclusivamente por linhagem materna e acumula mutações a uma taxa relativamente constante, funcionando como um "relógio molecular" que reconstitui relações de parentesco e rotas de dispersão — como demonstrado no clássico estudo da "Eva mitocondrial", que rastreou todos os humanos modernos a uma única mulher africana de cerca de 150 mil anos atrás. A afirmativa está em plena consonância com o texto-base, que destaca o uso dos mitogenomas para "investigar as relações de ancestralidade entre populações, espécies e grandes grupos animais".

O DNA mitocondrial (mtDNA) é uma molécula circular presente no interior das mitocôndrias, organelas responsáveis pela produção de energia celular. Diferentemente do DNA nuclear, que combina material genético de ambos os pais, o mtDNA é herdado quase exclusivamente da mãe — os espermatozoides contribuem apenas com o núcleo, e as mitocôndrias paternas são, em geral, eliminadas ou marcadas para degradação após a fecundação. Essa herança uniparental materna torna o mtDNA uma ferramenta poderosa para rastrear linhagens femininas ao longo de gerações, pois ele não sofre recombinação e acumula mutações pontuais em ritmo relativamente previsível.

A filogenética é o ramo da biologia que estuda as relações evolutivas entre organismos, reconstruindo árvores genealógicas (cladogramas) com base em características compartilhadas. Quando aplicada ao mtDNA, ela permite comparar sequências de diferentes indivíduos ou populações e estimar o tempo de divergência a partir do número de diferenças acumuladas — quanto mais diferenças, mais distante o ancestral comum. Foi exatamente essa abordagem que, em 1987, levou à descoberta da "Eva mitocondrial": ao analisar haplótipos de mtDNA de pessoas de diversas etnias, os pesquisadores concluíram que todos os humanos modernos descendem de uma única mulher que viveu na África há cerca de 150.000 anos. Esse estudo foi pioneiro em sugerir, com base genética, a origem africana da humanidade.

Na prática, os mitogenomas são usados em três frentes principais: (1) investigação de ancestralidade — reconstrução de rotas migratórias e relações entre populações humanas; (2) diagnóstico molecular — identificação de espécies de pragas veterinárias ou de parasitas; e (3) forense e conservação — detecção de fraudes no comércio de animais silvestres e identificação de espécies ameaçadas. No caso humano, a análise mitocondrial é particularmente útil em estudos de genética de populações, antropologia molecular e até em testes de ancestralidade comercializados ao público.

A pegadinha que a banca poderia explorar aqui é a confusão entre herança mitocondrial e herança nuclear autossômica. Enquanto o DNA nuclear é herdado de ambos os pais e sofre recombinação, o mtDNA é herdado apenas da mãe e não recombina — por isso, ele rastreia exclusivamente a linhagem materna, não a ancestralidade completa. A afirmativa, no entanto, não comete esse erro: ela afirma que os mitogenomas possibilitam investigar a ancestralidade comum em humanos, o que é verdadeiro, ainda que essa ancestralidade seja específica da linhagem materna. O texto-base reforça essa ideia ao mencionar "relações de ancestralidade entre populações, espécies e grandes grupos animais", sem restringir o uso a não humanos.

Guarde a distinção central: mitogenoma = DNA mitocondrial = herança materna = ferramenta filogenética válida para humanos e demais animais. É exatamente essa cadeia lógica que sustenta a afirmativa e que a banca espera que o candidato reconheça.

Item — ✅ CERTO

A afirmativa está correta. O estudo dos mitogenomas permite investigar a ancestralidade comum em humanos, pois o DNA mitocondrial é herdado por linhagem materna e acumula mutações ao longo do tempo, servindo como marcador filogenético. O texto-base afirma que os mitogenomas "têm permitido aos cientistas investigar as relações de ancestralidade entre populações, espécies e grandes grupos animais", e a genética de populações confirma que a análise do mtDNA humano remonta a uma ancestral comum africana — a "Eva mitocondrial". Portanto, a relevância na filogenética é inequívoca.

Gabarito: CERTO.