Espécies exóticas invasoras e ausência de predadores naturais
Gabarito: CERTO (letra C). A afirmativa está correta: uma espécie introduzida em um novo ambiente pode prosperar justamente pela ausência de predadores naturais, o que reduz a resistência do meio e favorece o crescimento populacional descontrolado — fenômeno clássico de espécies invasoras como o coelho (Oryctolagus cuniculus) na Austrália. Esse é um conceito central da ecologia de populações, relacionado à capacidade de suporte do ambiente e aos fatores que limitam o crescimento populacional.
O que está em jogo aqui é o conceito de resistência do meio: o conjunto de fatores que limita o crescimento de uma população, como disponibilidade de alimento, espaço, abrigo, ação de predadores, parasitas e competidores. Quando uma espécie é introduzida em um ambiente onde não evoluiu, ela pode encontrar condições favoráveis — clima adequado, alimento abundante e, principalmente, ausência de inimigos naturais (predadores, parasitas, competidores) que em seu habitat de origem controlavam sua população. Sem esses controles, a espécie pode atingir densidades populacionais muito altas, superando a capacidade de suporte do ambiente e causando desequilíbrios ecológicos.
No caso dos coelhos na Austrália, a ausência de predadores naturais foi um dos fatores decisivos para a explosão populacional. Na Austrália, não havia predadores nativos capazes de controlar uma população de coelhos — mamíferos de médio porte que se reproduzem rapidamente. Isso permitiu que os descendentes dos 24 coelhos introduzidos em 1859 se espalhassem pelo continente, causando danos à vegetação nativa, erosão do solo e competição com espécies nativas. Esse é um exemplo clássico de espécie exótica invasora, que altera as interações ecológicas e pode levar à perda de biodiversidade.
A banca explora aqui um raciocínio simples, mas que exige que o candidato conecte o texto ao conceito ecológico de resistência do meio. A afirmativa é uma aplicação direta desse conceito: a ausência de predadores naturais é um fator que reduz a resistência do meio, permitindo que a espécie prospere. Não há pegadinha sutil — a questão é direta e conceitual.
Guarde a relação: espécie introduzida + ausência de predadores = crescimento populacional descontrolado. É exatamente esse raciocínio que a afirmativa expressa, e é o que a banca espera que você identifique.
Alternativa C — ✅ CERTO ⟵ GABARITO
A afirmativa está correta. A ausência de predadores naturais é um dos principais fatores que permitem que uma espécie introduzida prospere em um novo ambiente. Isso ocorre porque, sem a ação de predadores, parasitas e competidores que em seu habitat de origem limitavam o crescimento populacional, a espécie encontra condições favoráveis para se reproduzir e expandir rapidamente, superando a capacidade de suporte do ambiente e causando impactos ecológicos. No caso dos coelhos na Austrália, a ausência de predadores naturais foi determinante para a explosão populacional, como descrito no texto.
Alternativa E — ❌ Errada
A afirmativa "A espécie introduzida pode prosperar pela ausência de predadores naturais" é verdadeira, portanto a alternativa "Errado" está incorreta. Não há como defender que a ausência de predadores naturais não favorece o estabelecimento de uma espécie introduzida — pelo contrário, é um dos fatores que mais contribuem para o sucesso de espécies invasoras. A banca, ao oferecer a opção "Errado", testa se o candidato compreende o conceito de resistência do meio e o papel dos predadores no controle populacional.
Gabarito: letra C — a afirmativa está CERTA.