Questão de Biologia — Geral — CESPE / CEBRASPE 2025

DNA mitocondrial e linhagem materna

Gabarito: CERTO. A afirmação está correta porque o DNA mitocondrial (mtDNA) é herdado exclusivamente da mãe, sendo transmitido de mãe para filho(a) sem recombinação. Por isso, a análise do mtDNA permite rastrear a linhagem materna ao longo das gerações, sendo uma ferramenta válida para avaliar a origem africana e indígena dessa linhagem no Brasil.

O DNA mitocondrial é uma molécula circular presente nas mitocôndrias, organelas citoplasmáticas responsáveis pela produção de energia (ATP) na célula. Diferentemente do DNA nuclear, que é herdado de ambos os pais (metade do pai, metade da mãe), o mtDNA é herdado quase exclusivamente da mãe. Isso ocorre porque, na fecundação, o espermatozoide contribui principalmente com o núcleo, e as mitocôndrias presentes na cauda do espermatozoide são, em geral, degradadas ou não penetram no óvulo. Assim, as mitocôndrias do embrião são de origem materna.

Essa herança uniparental materna faz do mtDNA um marcador genético ideal para estudos de linhagem materna. Como o mtDNA não sofre recombinação (diferente dos cromossomos nucleares), as mutações que se acumulam ao longo do tempo são transmitidas integralmente de mãe para filho(a), permitindo traçar a ancestralidade materna por milhares de anos. Na prática, ao analisar o mtDNA de uma pessoa, os geneticistas podem comparar seu haplótipo (conjunto de variações) com bancos de dados populacionais e identificar a origem geográfica/étnica da linhagem materna.

No contexto do texto, a pesquisa revelou que a linhagem materna predominante no Brasil é de origem africana e indígena. Isso é consistente com a história do país: durante o período colonial, houve intensa miscigenação entre homens europeus (colonizadores portugueses) e mulheres africanas (escravizadas) e indígenas. Como o mtDNA é herdado da mãe, a análise do mtDNA de brasileiros atuais reflete essa contribuição materna, mostrando predominância de haplótipos africanos e indígenas.

É importante distinguir o mtDNA do cromossomo Y. Enquanto o mtDNA rastreia a linhagem materna, o cromossomo Y é transmitido exclusivamente de pai para filho homem, sendo usado para rastrear a linhagem paterna. No texto, a ascendência europeia se sobressai nas linhagens paternas, o que é coerente com a herança do cromossomo Y, que veio majoritariamente dos colonizadores europeus. Essa distinção é fundamental: mtDNA = linhagem materna; cromossomo Y = linhagem paterna.

A pegadinha que a banca poderia explorar é confundir o mtDNA com o DNA nuclear autossômico, que é herdado de ambos os pais e não permite distinguir especificamente a linhagem materna. No entanto, a afirmação é precisa ao associar a origem indígena e africana da linhagem materna ao DNA mitocondrial, o que está cientificamente correto.

Guarde a fronteira entre os marcadores genéticos: o mtDNA é o marcador da linhagem materna, e o cromossomo Y é o marcador da linhagem paterna. É exatamente essa distinção que a questão explora.

✅ CERTO.

Gabarito: CERTO (letra C).