Função sintática — predicativo e complemento nominal
Gabarito: letra E. O segmento destacado no texto — "pontos de partida, sobre os quais o aprendizado e a experiência podem agir" — exerce a função sintática de predicativo do sujeito (após o verbo "são") e é um núcleo nominal ("pontos de partida") seguido de um adjunto adnominal em forma de oração subordinada adjetiva. Na alternativa E, o segmento "ausência de uma 'teoria da mente' satisfatória" exerce a função de complemento nominal (após "da", contração de "de" + "a") e também é um núcleo nominal ("ausência") seguido de um adjunto adnominal (o adjetivo "satisfatória" modifica "teoria da mente"). Embora não seja uma oração, a estrutura de núcleo + modificador é análoga. As demais alternativas possuem funções distintas:
A) "investigar por exemplo a ativação em seu cérebro enquanto ele mesmo pensa" — "a ativação..." é objeto direto do verbo "investigar".
B) "homens possuem em média uns quatro bilhões de neurônios a mais" — "uns quatro bilhões..." é objeto direto de "possuem".
C) "Essa diferença casa bem com observações da psicologia" — "Essa diferença" é sujeito do verbo "casa".
D) "por que bocejo contagia, se café vicia, o endereço do senso de humor" — são itens de uma enumeração em aposto.
Portanto, a alternativa E é a que apresenta função sintática mais próxima à do segmento destacado, pois ambos são núcleos nominais modificados por termos que os qualificam (oração adjetiva no texto, adjetivo em E).