O pulmão de aço, também conhecido como ventilador de pressão negativa, ficou famoso no século XX pelo uso em pacientes afetados com poliomielite. Em virtude da paralisia dos músculos torácicos causada pela doença, os pacientes precisavam ficar com o corpo praticamente inteiro nesse equipamento pelo tempo de 3 ou mais semanas para conseguirem respirar. Com relação à ventilação pulmonar:
AEm uma pessoa saudável, o relaxamento do diafragma permite que o ar atmosférico entre e preencha os pulmões.
BNo pulmão de aço, se a pressão interna na câmara aumentar, o paciente realizará uma expiração.
CPara o ar sair dos pulmões do paciente, o pulmão de aço deve diminuir a pressão do interior da câmara.
DA pressão variável do pulmão de aço reativa neurônios e recupera a contração voluntária dos músculos intercostais e do diafragma.
EEm uma pessoa saudável, a expiração ocorre quando os músculos intercostais e o diafragma aumentam o espaço ao redor dos pulmões.
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GabaritoB — No pulmão de aço, se a pressão interna na câmara aumentar, o paciente realizará uma expiração.
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Ventilação pulmonar: pressões, músculos e o pulmão de aço
Gabarito: letra B. No pulmão de aço, o aumento da pressão interna da câmara comprime a caixa torácica do paciente, forçando a saída de ar dos pulmões — ou seja, promove a expiração. O princípio físico é o mesmo da respiração normal: o ar flui da região de maior pressão para a de menor pressão, e a ventilação é movida por diferenças de pressão entre os alvéolos e o ambiente. A ventilação pulmonar é o processo mecânico de entrada e saída de ar dos pulmões, e depende diretamente da ação do diafragma e dos músculos intercostais. Quando esses músculos se contraem, a caixa torácica se expande, o volume interno aumenta e a pressão intrapulmonar diminui — criando um gradiente que puxa o ar para dentro (inspiração). Quando relaxam, a caixa torácica diminui, a pressão aumenta e o ar é expelido (expiração). Esse é o mecanismo da respiração espontânea em uma pessoa saudável. O pulmão de aço, por sua vez, é um ventilador de pressão negativa: o corpo do paciente fica dentro de uma câmara selada, e a pressão do ar ao redor do tórax é alternadamente reduzida e aumentada. Quando a pressão na câmara diminui, o tórax se expande (porque a pressão externa sobre ele cai), o que reduz a pressão intrapulmonar e puxa o ar para dentro — simulando a inspiração. Quando a pressão na câmara aumenta, o tórax é comprimido, a pressão intrapulmonar sobe e o ar sai — simulando a expiração. É exatamente essa lógica que a alternativa B descreve.
A confusão clássica neste tema é inverter o sentido da pressão: muitos candidatos pensam que "aumentar a pressão" sempre puxa o ar para dentro, mas o que importa é a diferença de pressão entre o interior dos pulmões e o ambiente. Na inspiração, a pressão interna dos pulmões fica MENOR que a atmosférica; na expiração, fica MAIOR. O pulmão de aço apenas reproduz esse gradiente de fora para dentro, manipulando a pressão ao redor do tórax. O raciocínio para resolver é sempre o mesmo: comparar a pressão interna da câmara com a pressão intrapulmonar e com a atmosférica, e deduzir o sentido do fluxo de ar. Guarde o princípio central: o ar sempre flui da maior para a menor pressão. É essa regra que separa as alternativas corretas das incorretas nesta questão.
1Contração diafragma/intercostais
2Aumento do volume torácico
3Queda da pressão intrapulmonar
4Entrada de ar (inspiração)
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Alternativa A — ❌ Incorreta
Afirma que o relaxamento do diafragma permite a entrada de ar. Na verdade, é a contração do diafragma (que o desloca para baixo) que expande a caixa torácica e reduz a pressão interna, permitindo a inspiração. O relaxamento faz o oposto: o diafragma sobe, o volume torácico diminui e o ar sai (expiração). A alternativa inverte o papel do músculo.
Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO
No pulmão de aço, o aumento da pressão interna da câmara comprime o tórax do paciente, aumentando a pressão intrapulmonar acima da atmosférica — o que força a saída de ar, ou seja, uma expiração. É exatamente o mecanismo descrito no enunciado e na figura: a pressão positiva externa "aperta" o tórax e expulsa o ar.
Alternativa C — ❌ Incorreta
Afirma que, para o ar sair, o pulmão de aço deve diminuir a pressão da câmara. É o contrário: para expirar, a pressão da câmara deve aumentar, comprimindo o tórax. A diminuição da pressão da câmara é o que causa a inspiração (o tórax se expande e o ar entra). A alternativa inverte o sentido da variação de pressão.
Alternativa D — ❌ Incorreta
O pulmão de aço não "reativa neurônios" nem recupera a contração voluntária dos músculos respiratórios. Ele apenas substitui mecanicamente a função desses músculos, movimentando o tórax por diferença de pressão externa. A recuperação da função muscular depende da regeneração neural, que o equipamento não promove. A alternativa atribui ao aparelho um efeito biológico que ele não possui.
Alternativa E — ❌ Incorreta
Afirma que a expiração ocorre quando os músculos intercostais e o diafragma aumentam o espaço ao redor dos pulmões. Na expiração, esses músculos relaxam, o que diminui o volume da caixa torácica e aumenta a pressão interna, expulsando o ar. O aumento do espaço torácico é característico da inspiração, não da expiração. A alternativa troca o movimento muscular e o efeito sobre o volume.
NÃO CAIA NESSA!
A banca explora a inversão do sentido da pressão e do movimento muscular. Nas alternativas A, C e E, o candidato pode marcar por intuição, sem lembrar que o ar flui da maior para a menor pressão. A dica é sempre perguntar: "o que acontece com o volume da caixa torácica?" — se aumenta, a pressão cai e o ar entra (inspiração); se diminui, a pressão sobe e o ar sai (expiração). 💡 Dica: Para questões de ventilação, monte mentalmente a sequência: contração do diafragma e intercostais → aumento do volume torácico → queda da pressão intrapulmonar → entrada de ar. No pulmão de aço, a lógica é a mesma, mas o agente é a pressão externa: pressão da câmara baixa → tórax expande → inspiração; pressão da câmara alta → tórax comprime → expiração.
Gabarito: letra B — a única alternativa que descreve corretamente o mecanismo de expiração no pulmão de aço.
