Questão de Biologia — Ecologia e ciências ambientais — FGV 2022

Especiação alopátrica e a Teoria dos Refúgios na Amazônia

Gabarito: letra A. O texto descreve espécies que se originaram em margens opostas do rio Amazonas, ou seja, uma barreira geográfica (o rio) separou populações que evoluíram de forma independente, caracterizando especiação alopátrica. A alternativa A é a única que combina corretamente o tipo de especiação com o mecanismo: barreira geográfica → isolamento reprodutivo → surgimento de espécies distintas.

A especiação é o processo pelo qual novas espécies surgem a partir de populações que se tornam isoladas reprodutivamente. Existem diferentes modos de especiação, classificados principalmente pelo mecanismo de isolamento que impede o fluxo gênico entre as populações. A distinção central está entre barreiras geográficas (físicas) e barreiras comportamentais (etológicas, como diferenças no cortejo ou no período de acasalamento).

No caso da especiação alopátrica, uma barreira geográfica — como um rio, uma montanha ou um oceano — divide uma população ancestral em duas ou mais populações que ficam fisicamente separadas. Sem fluxo gênico, cada população acumula mutações e adaptações ao seu ambiente, podendo desenvolver isolamento reprodutivo. Se a barreira desaparecer e as populações voltarem a se encontrar, elas podem não mais cruzar entre si, configurando espécies distintas. O rio Amazonas, com sua enorme largura, é uma barreira geográfica clássica para muitas espécies terrestres.

A Teoria dos Refúgios, mencionada no texto, propõe que durante os períodos de glaciação do Pleistoceno, a floresta amazônica teria se fragmentado em "refúgios" isolados por áreas de vegetação mais seca (savanas). Essas populações isoladas teriam evoluído separadamente, e o retorno das florestas teria unido novamente as populações, que já estariam reprodutivamente isoladas. O rio Amazonas atua como barreira adicional, reforçando o isolamento geográfico.

A pegadinha da questão está em trocar o tipo de barreira: as alternativas B, C e E mencionam "barreira comportamental", que é característica da especiação simpátrica ou parapátrica, não da alopátrica. A alternativa D inverte o conceito, atribuindo barreira geográfica à especiação simpátrica, o que é incorreto.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A alternativa descreve corretamente a especiação alopátrica: uma barreira geográfica (o rio) separa uma população inicial em duas, impedindo o fluxo gênico. Com o tempo, as populações acumulam diferenças genéticas e desenvolvem isolamento reprodutivo, tornando-se espécies distintas. É exatamente o cenário do texto: espécies em margens opostas do rio Amazonas, originadas in situ.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A alternativa B afirma que a especiação é simpátrica, mas a define com uma "barreira comportamental". A especiação simpátrica ocorre sem barreira geográfica, com divergência dentro da mesma área, geralmente por isolamento reprodutivo baseado em comportamento (como preferência de habitat ou época de acasalamento). No entanto, o texto fala de margens opostas do rio, ou seja, há uma barreira geográfica clara. Além disso, a alternativa menciona "fluxo gênico entre as duas novas espécies", o que é contraditório: se há fluxo gênico, não há espécies distintas.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A alternativa C erra ao classificar como alopátrica uma especiação com "barreira comportamental". A alopátrica exige barreira geográfica. Além disso, repete o erro de afirmar que há "fluxo gênico entre as duas novas espécies", o que inviabiliza a formação de espécies distintas. O isolamento estacional (diferença no período de reprodução) é um mecanismo de isolamento reprodutivo que pode ocorrer em especiação simpátrica ou parapátrica, não na alopátrica.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A alternativa D inverte os conceitos: classifica como simpátrica uma especiação com "barreira geográfica". A especiação simpátrica ocorre sem barreira geográfica, dentro da mesma área. A barreira geográfica é justamente o que define a especiação alopátrica. Portanto, a alternativa está duplamente errada: o tipo de especiação e o mecanismo estão trocados.

Alternativa E — ❌ Incorreta

A alternativa E menciona especiação parapátrica, que ocorre quando populações vizinhas divergem sem uma barreira geográfica completa, mas com fluxo gênico reduzido devido a diferenças de habitat ou comportamento. No entanto, o texto descreve uma barreira geográfica (o rio), o que caracteriza alopatria, não parapátria. Além disso, a alternativa fala em "barreira comportamental", que não é o caso do texto. A parapátrica é um caso intermediário entre alopatria e simpatria, mas não se aplica aqui.

Na prova, identifique a presença de barreira geográfica no texto: se houver, é alopatria.

Gabarito: letra A.