Questão de Biologia — Identidade dos seres vivos — FGV 2022

Resistência bacteriana a antibióticos: seleção natural em ação

Gabarito: letra C. O aumento de bactérias resistentes é explicado pela seleção natural: os antibióticos atuam como pressão seletiva, eliminando as bactérias não resistentes e favorecendo a sobrevivência e reprodução das que já possuíam resistência (variabilidade genética prévia). Esse é o mecanismo evolutivo clássico, e não uma adaptação dirigida ou induzida pelo antibiótico.

A resistência bacteriana a antibióticos é um dos exemplos mais didáticos de seleção natural. Em uma população de bactérias, existe variabilidade genética — resultado de mutações espontâneas e de trocas genéticas (conjugação, transdução, transformação). Algumas bactérias, por acaso, já apresentam genes que as tornam resistentes a determinado antibiótico. Quando o antibiótico é usado, ele mata as bactérias sensíveis, mas as resistentes sobrevivem e se reproduzem, aumentando a frequência da resistência na população. O antibiótico não cria a resistência; ele apenas seleciona os indivíduos que já a possuem.

A pegadinha central da questão é a confusão entre seleção natural (o ambiente — aqui, o antibiótico — seleciona variações que já existem) e adaptação dirigida (ideia lamarckista de que o organismo se modifica em resposta ao ambiente e transmite essa modificação). A alternativa C expressa corretamente o primeiro conceito; as demais, de formas variadas, caem no erro de sugerir que a resistência é induzida ou que o antibiótico modifica as bactérias.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que os vírus SARS-CoV-2 transferem genes de resistência para as bactérias. Isso é biologicamente incorreto: o SARS-CoV-2 é um vírus que infecta células humanas, não bactérias. A transferência de genes entre bactérias pode ocorrer por bacteriófagos (vírus que infectam bactérias) no processo de transdução, mas não pelo coronavírus. Além disso, a resistência não depende de vírus para surgir — ela já existe na população bacteriana por mutação.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Diz que as bactérias "se adaptam às condições adversas, alterando seu metabolismo e desenvolvendo resistência". Essa é uma visão lamarckista — o organismo se modifica em resposta ao ambiente e transmite a modificação. Na realidade, a resistência já existe em algumas bactérias (por mutação prévia); o antibiótico apenas seleciona essas bactérias. Não há "desenvolvimento" dirigido de resistência.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Exatamente o mecanismo correto: os antibióticos exercem pressão seletiva sobre a população bacteriana, eliminando as não resistentes e favorecendo a sobrevivência das resistentes. Isso é seleção natural — o ambiente (antibiótico) seleciona os fenótipos mais adaptados (resistentes), que se reproduzem e aumentam sua frequência na população.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que "ao entrar em contato com os antibióticos, as bactérias desenvolvem resistência". Novamente, a resistência não é desenvolvida em resposta ao contato; ela é pré-existente em alguns indivíduos. O antibiótico apenas seleciona esses indivíduos. A segunda parte (passar às gerações seguintes) é correta, mas o mecanismo de origem da resistência está errado.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Fala em "seleção artificial" e em o antibiótico "tornar certas bactérias adaptadas". Dois erros: (1) a seleção é natural, não artificial — a artificial é feita pelo homem de forma deliberada (como no melhoramento genético); (2) o antibiótico não "torna" bactérias adaptadas — ele seleciona as que já são. A redação sugere uma ação direta do antibiótico sobre as bactérias, o que é incorreto.

Gabarito: letra C