Questão de Medicina — Oncologia — FGV 2023

Câncer de boca: tipo histológico mais frequente

Gabarito: letra A. O carcinoma de células escamosas (CEC) — também chamado carcinoma espinocelular ou epidermoide — é, de longe, o tipo histológico mais frequente do câncer de boca, correspondendo a mais de 90% dos casos. Essa é uma informação consolidada em oncologia de cabeça e pescoço e em patologia oral, e é exatamente o que a alternativa A afirma.

O câncer de boca (cavidade oral) é uma neoplasia maligna epitelial que se origina, na grande maioria dos casos, do epitélio de revestimento da mucosa oral. O termo "carcinoma" já indica que se trata de um tumor maligno de origem epitelial, e o subtipo "de células escamosas" refere-se à diferenciação das células tumorais em direção ao epitélio escamoso (pavimentoso estratificado), que é o tipo de epitélio que reveste a boca. Por isso, quando esse epitélio sofre transformação maligna, o tumor resultante é, por definição, um carcinoma de células escamosas.

A epidemiologia descrita no enunciado — homens, mais de 40 anos, tabagistas, baixa escolaridade e baixa renda — é o retrato clássico do paciente com carcinoma de células escamosas de boca. O tabagismo e o etilismo são os principais fatores de risco, e a associação com baixo nível socioeconômico reflete, em parte, o menor acesso à prevenção e ao diagnóstico precoce. Essa correlação epidemiológica reforça ainda mais o CEC como a resposta, pois os outros tipos histológicos listados (verrucoso, adenoide, adenocarcinoma e linfoma) não têm esse perfil epidemiológico tão característico nem essa frequência.

Para entender por que as outras alternativas estão erradas, é preciso conhecer a classificação dos tumores malignos da boca. Além do CEC, existem variantes menos comuns, como o carcinoma verrucoso (uma variante bem diferenciada e de baixo grau de malignidade do próprio CEC, que representa cerca de 2-5% dos casos), e tumores de glândulas salivares menores, como o carcinoma adenoide cístico e o adenocarcinoma. O linfoma, por sua vez, é um tumor de origem hematológica (linfocítica) e não epitelial, sendo raro na cavidade oral como tumor primário. A distinção fundamental é que o CEC é o tipo "padrão-ouro" em frequência, enquanto os demais são exceções ou entidades de outra linhagem celular.

A pegadinha que a banca explora aqui é a tentação de escolher um tipo histológico "exótico" ou "específico" que o candidato tenha estudado, como o carcinoma verrucoso ou o carcinoma adenoide cístico, esquecendo que a pergunta é sobre o tipo mais frequente. Em questões de epidemiologia, a resposta quase sempre é o tipo mais comum, e no câncer de boca esse título pertence indiscutivelmente ao carcinoma de células escamosas. Guarde essa regra: quando a pergunta for sobre o tipo histológico mais frequente de um câncer de origem epitelial (boca, esôfago, pulmão, colo do útero, pele), a resposta quase sempre será o carcinoma de células escamosas ou o adenocarcinoma, dependendo do órgão.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

O carcinoma de células escamosas (CEC) é o tipo histológico mais frequente do câncer de boca, responsável por mais de 90% dos casos. Isso se deve ao fato de a mucosa oral ser revestida por epitélio escamoso estratificado, e a transformação maligna desse epitélio gera, por definição, um carcinoma de células escamosas. O perfil epidemiológico descrito no enunciado (homens, >40 anos, tabagistas, baixa escolaridade e baixa renda) é exatamente o perfil clássico do paciente com CEC de boca, o que reforça a alternativa como correta.

Alternativa B — ❌ Incorreta

O carcinoma verrucoso é uma variante bem diferenciada do carcinoma de células escamosas, caracterizada por crescimento exofítico, papilomatoso e de baixo grau de malignidade. Ele representa apenas cerca de 2-5% dos casos de câncer de boca, sendo, portanto, muito menos frequente que o CEC convencional. A banca incluiu essa alternativa para confundir o candidato que conhece a existência dessa variante, mas ela não é o tipo mais frequente.

Alternativa C — ❌ Incorreta

O carcinoma adenoide cístico é um tumor maligno de origem em glândulas salivares menores, não do epitélio de revestimento da boca. Embora possa ocorrer na cavidade oral (especialmente no palato), ele é muito menos comum que o CEC e tem comportamento biológico distinto, com tendência à invasão perineural e recorrência tardia. A banca troca a origem epitelial de revestimento pela origem glandular para testar se o candidato sabe diferenciar os tumores de mucosa dos tumores de glândulas salivares.

Alternativa D — ❌ Incorreta

O adenocarcinoma também é um tumor de origem glandular, não do epitélio de revestimento da boca. Na cavidade oral, os adenocarcinomas podem surgir de glândulas salivares menores, mas são raros quando comparados ao CEC. A alternativa confunde a histogênese: enquanto o CEC deriva do epitélio escamoso de revestimento, o adenocarcinoma deriva de epitélio glandular, que não é o revestimento predominante da boca.

Alternativa E — ❌ Incorreta

O linfoma é um tumor maligno de origem hematológica (linfócitos), não epitelial. Linfomas podem ocorrer na cavidade oral, geralmente como manifestação de doença sistêmica (linfoma não Hodgkin), mas são raros como tumor primário de boca. A alternativa testa se o candidato sabe que o câncer de boca é, na esmagadora maioria dos casos, um tumor epitelial (carcinoma), e não um tumor de origem linfoide.

Gabarito: letra A — carcinoma de células escamosas.