É sabido que o mecanismo neurofisiológico da acupuntura envolve fibras nervosas sensoriais (A-delta e C), medula espinhal e hipotálamo. Em resposta à estimulação por acupuntura, ocorrem reações em cadeia de liberação de vários neurotransmissores e substâncias que modulam a dor e a inflamação, tanto no sistema nervoso central quanto no periférico.O mecanismo correto envolve:
Aliberação (central) de endorfinas e encefalinas, neurotransmissores que se ligam aos receptores opioides nos neurônios, bloqueando a transmissão dos sinais de dor e produzindo um efeito analgésico;
Bliberação (periférica) de serotonina (5-HT), neurotransmissor que desempenha papel importante na regulação da dor e no humor;
Cliberação (periférica) de noradrenalina, neurotransmissor que atua no sistema nervoso parassimpático, ajudando a reduzir a percepção da dor;
Dliberação (central) de ácido gama-aminobutírico (GABA), neurotransmissor excitatório que pode ser ativado pela acupuntura, ajudando a reduzir a excitabilidade neuronal e a inibir a transmissão da dor;
Eliberação (periférica) de corticotrofina (ACTH) e cortisol, que é um potente anti-inflamatório endógeno que auxilia na redução da dor, especialmente em condições inflamatórias.
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GabaritoA — liberação (central) de endorfinas e encefalinas, neurotransmissores que se ligam aos receptores opioides nos neurônios, bloqueando a transmissão dos sinais de dor e produzindo um efeito analgésico;
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Mecanismo neurofisiológico da acupuntura: analgesia endógena
Gabarito: letra A. A acupuntura ativa, no sistema nervoso central, a liberação de endorfinas e encefalinas, que se ligam aos receptores opioides e bloqueiam a transmissão do sinal doloroso — é o mecanismo analgésico central clássico, distinto das ações periféricas de serotonina, noradrenalina e cortisol. A questão testa exatamente essa distinção entre o que ocorre no SNC e o que ocorre na periferia.
A acupuntura é uma técnica milenar que, do ponto de vista neurofisiológico, ativa fibras sensoriais do tipo A-delta e C, que conduzem o estímulo até a medula espinhal e daí ao hipotálamo e outras estruturas centrais. Essa via ascendente dispara uma cascata de liberação de neurotransmissores e neuromoduladores que atuam em dois grandes compartimentos: o sistema nervoso central (SNC) e o sistema nervoso periférico (SNP). A banca explora justamente essa divisão: cada alternativa mistura um neurotransmissor com um local de ação, e o erro está em trocar o local ou a função da substância.
O mecanismo central mais bem estabelecido é a ativação do sistema opioide endógeno. As fibras estimuladas pela agulha chegam à medula e ao tronco encefálico, onde promovem a liberação de endorfinas, encefalinas e dinorfinas. Esses peptídeos se ligam aos receptores opioides (mu, delta e kappa) presentes em neurônios da via da dor, inibindo a liberação de neurotransmissores excitatórios e reduzindo a transmissão do estímulo nociceptivo. É por isso que o efeito analgésico da acupuntura é, em parte, revertido pela naloxona, um antagonista opioide — evidência clássica de que o mecanismo envolve esses receptores.
Na periferia, a acupuntura também modula a dor, mas por outras vias: liberação local de serotonina (5-HT), noradrenalina e substâncias anti-inflamatórias, que atuam nos nociceptores e reduzem a sensibilização periférica. A serotonina, por exemplo, tem papel na regulação da dor e do humor, mas sua ação analgésica relevante na acupuntura é predominantemente central (vias descendentes inibitórias), não periférica. Já a noradrenalina atua no sistema nervoso simpático, não no parassimpático — e sua liberação periférica está mais associada à resposta ao estresse do que à analgesia direta.
O GABA é um neurotransmissor inibitório, não excitatório, e embora possa participar da modulação da dor, a alternativa o descreve de forma duplamente errada (local e função). O cortisol e a ACTH são hormônios do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, com ação anti-inflamatória sistêmica, mas não são o mecanismo analgésico central imediato da acupuntura — e a ACTH é liberada centralmente, não perifericamente.
A pegadinha central desta questão é a troca de local de ação: a banca coloca substâncias que atuam no SNC como se fossem periféricas (ou vice-versa) e inverte a função de neurotransmissores (GABA excitatório, noradrenalina parassimpática). O critério decisivo para acertar é saber onde cada substância é liberada e qual o seu papel fisiológico — é exatamente nessa fronteira que as alternativas se dividem.
Central (SNC)
Periférico (SNP)
Incorreto
Endorfinas/encefalinas (opioides)
Serotonina (5-HT)
Correto
ACTH/cortisol
Noradrenalina
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Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO
A alternativa descreve com precisão o mecanismo central da analgesia por acupuntura: liberação de endorfinas e encefalinas no SNC, que se ligam aos receptores opioides e bloqueiam a transmissão dos sinais de dor. É o mecanismo mais bem documentado na literatura, com evidência farmacológica (reversão por naloxona) e neurofisiológica (ativação de vias descendentes inibitórias). Todos os elementos estão corretos: substância, local de ação, receptor e efeito.
Alternativa B — ❌ Incorreta
A serotonina (5-HT) é liberada centralmente nas vias descendentes inibitórias da dor (núcleos da rafe), não perifericamente. Embora tenha papel na regulação da dor e do humor, o local de ação está trocado — a banca inverte o compartimento (central × periférico).
Alternativa C — ❌ Incorreta
A noradrenalina atua no sistema nervoso simpático, não no parassimpático. Além disso, sua liberação periférica está mais ligada à resposta ao estresse e à modulação da dor por vias descendentes (central), não a uma ação analgésica periférica direta. O erro é duplo: sistema autônomo trocado e local de ação incorreto.
Alternativa D — ❌ Incorreta
O GABA é um neurotransmissor inibitório, não excitatório. A alternativa inverte a função do neurotransmissor — erro conceitual grave. Embora o GABA participe da modulação da dor, a descrição está incorreta.
Alternativa E — ❌ Incorreta
A ACTH e o cortisol são hormônios do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, com ação anti-inflamatória sistêmica, mas não são o mecanismo analgésico central imediato da acupuntura. Além disso, a ACTH é liberada centralmente (hipófise), não perifericamente. A alternativa mistura o eixo hormonal com o mecanismo neurofisiológico da acupuntura.
NÃO CAIA NESSA!
A banca troca o local de ação (central × periférico) e a função dos neurotransmissores. A alternativa B coloca a serotonina como periférica (é central nas vias descendentes), a C troca o sistema simpático pelo parassimpático, e a D inverte o GABA (inibitório) como excitatório. O candidato que decora apenas os nomes das substâncias, sem saber onde atuam, cai em pelo menos uma dessas armadilhas. Com treino, você enxerga essas trocas de longe 💪.
PEGA ESSA DICA!
Para questões de mecanismo de ação, monte uma tabela mental com três colunas: substância → local de ação → função. Preencha para os principais neurotransmissores (endorfinas, serotonina, noradrenalina, GABA, dopamina) e hormônios (cortisol, ACTH). Isso resolve a maioria das questões de farmacologia da dor e evita confundir central com periférico.