Questão de Medicina — Anatomia e Fisiologia Humana em Medicina — FGV 2024

Potencial de ação: reversão transitória do potencial de membrana

Gabarito: letra B. O potencial de ação é uma reversão transitória do potencial de membrana: a célula em repouso está polarizada (interior negativo, exterior positivo), e, ao ser estimulada, inverte-se rapidamente essa polaridade (despolarização), retornando ao estado original em seguida (repolarização). Esse fenômeno é a base fisiológica da excitabilidade das células nervosas e musculares, conforme descrito na fisiologia celular básica.

O potencial de membrana em repouso é mantido pela distribuição desigual de íons através da membrana celular, com o interior da célula negativo em relação ao exterior (tipicamente em torno de -90 mV nas células musculares e nervosas). Essa diferença de potencial é estabelecida e mantida por mecanismos como a bomba de sódio-potássio e a permeabilidade seletiva da membrana aos íons. Quando a célula recebe um estímulo suficiente para atingir o limiar de excitabilidade, ocorre uma rápida mudança na permeabilidade iônica: os canais de sódio se abrem, permitindo a entrada maciça de Na+ no interior celular, o que inverte a polaridade da membrana (o interior torna-se positivo, chegando a cerca de +30 mV). Esse processo é a despolarização.

Após a despolarização, a célula entra em repolarização: os canais de sódio se fecham e os canais de potássio se abrem, permitindo a saída de K+ do interior celular, restaurando o potencial de repouso negativo. Esse ciclo completo — despolarização seguida de repolarização — constitui o potencial de ação, que é, por definição, um evento transitório: a membrana retorna ao seu estado de repouso após o estímulo. A palavra "transitória" é o termo-chave que distingue a alternativa correta das demais.

Na prática, esse fenômeno pode ser observado em um eletrocardiograma: cada batimento cardíaco reflete a despolarização e repolarização das células musculares cardíacas, que geram o traçado característico do ECG. O potencial de ação cardíaco, por exemplo, apresenta fases distintas (0 a 4), incluindo um platô (fase 2) que prolonga a contração muscular. Em células nervosas, o potencial de ação é responsável pela transmissão do impulso nervoso ao longo do axônio.

A pegadinha desta questão está na palavra "constante" na alternativa A: um potencial de ação não é uma reversão permanente ou constante, mas sim um evento breve e reversível. A alternativa C, por sua vez, confunde o estado de repouso (polarização) com o potencial de ação em si, que é justamente a inversão dessa polarização. A alternativa D é claramente absurda, pois os potenciais de ação são fundamentais para o funcionamento do sistema nervoso e muscular.

Guarde a distinção entre polarização (estado de repouso), despolarização (inversão transitória) e repolarização (retorno ao repouso): é exatamente nessa sequência que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

O erro está na palavra "constante". O potencial de ação é um evento transitório, não constante. Após a despolarização, a célula sempre retorna ao seu potencial de repouso por meio da repolarização. Se fosse constante, a célula não poderia gerar novos potenciais de ação, inviabilizando a transmissão de sinais.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Esta alternativa descreve corretamente o potencial de ação como uma reversão transitória do potencial de membrana. A palavra "transitória" é precisa: a inversão da polaridade (de negativo para positivo) é temporária, seguida do retorno ao estado de repouso. Esse é o conceito fundamental da fisiologia da excitabilidade celular.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A polarização é o estado de repouso da membrana, quando o interior é negativo e o exterior é positivo. O potencial de ação é justamente a inversão dessa polarização (despolarização), não a polarização em si. A alternativa confunde o estado de repouso com o evento dinâmico do potencial de ação.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirmação absurda. Os potenciais de ação são essenciais para o funcionamento do sistema nervoso (transmissão de impulsos) e muscular (contração). Sem eles, não haveria atividade neural nem contração muscular, tornando a vida inviável.

Gabarito: letra B