Questão de Biologia — Evolução biológica — FGV 2025

Evolução convergente e o metabolismo CAM

Gabarito: letra B. O surgimento independente do metabolismo ácido das crassuláceas (CAM) em espécies não relacionadas, que vivem em habitats semelhantes, é um caso clássico de evolução convergente — processo em que pressões seletivas similares levam ao aparecimento de características análogas em linhagens sem ancestral comum recente. A alternativa correta também acerta ao descrever a adaptação das plantas CAM: elas economizam água mantendo os estômatos fechados durante o dia e abertos à noite, quando fixam o CO₂.

A evolução convergente ocorre quando organismos de diferentes linhagens desenvolvem características semelhantes por ocuparem nichos ecológicos parecidos, não por herdarem essas características de um ancestral comum. No caso das plantas CAM, a pressão seletiva é a escassez de água em ambientes áridos: fechar os estômatos durante o dia reduz a perda de água por transpiração, enquanto a abertura noturna permite a captação de CO₂ sem perda hídrica significativa. Essa estratégia surgiu independentemente em Euphorbia, Echinocereus e Hoodia, que pertencem a famílias distintas e não compartilham um ancestral recente que já possuísse o metabolismo CAM — daí a convergência.

O oposto da evolução convergente é a evolução divergente, que ocorre quando espécies com ancestral comum acumulam diferenças ao longo do tempo, geralmente por ocuparem ambientes distintos. Nesse caso, as semelhanças entre as espécies são devidas a estruturas homólogas (mesma origem embrionária), enquanto na convergência as semelhanças são análogas (mesma função, origens diferentes). A banca explora exatamente essa confusão entre os dois conceitos.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Erra ao afirmar que o fenômeno é evolução divergente. As três espécies não possuem ancestral comum recente, e a característica CAM surgiu independentemente em cada linhagem — isso é convergência, não divergência. A parte sobre os estômatos fechados durante o dia está correta, mas o conceito central está invertido.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Correta porque identifica o processo como evolução convergente e descreve corretamente a adaptação das plantas CAM: estômatos fechados durante o dia para economizar água em ambientes áridos. A convergência é evidenciada pelo fato de as espécies pertencerem a famílias distintas e não compartilharem ancestral comum recente.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Erra ao dizer que o processo é evolução divergente e também ao afirmar que os estômatos ficam fechados durante a noite. Nas plantas CAM, os estômatos abrem à noite (para captar CO₂) e fecham durante o dia (para evitar perda de água).

Alternativa D — ❌ Incorreta

Acerta ao falar em evolução convergente, mas erra ao afirmar que os estômatos ficam fechados durante a noite. O correto é que ficam fechados durante o dia, quando a transpiração seria máxima.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Erra ao classificar como evolução divergente e ao afirmar que os estômatos ficam fechados durante o dia e a noite. Isso seria inviável, pois a planta precisa abrir os estômatos em algum momento para captar CO₂ — no caso, à noite.

Gabarito: letra B