Sentido figurado de "combate"
Gabarito: letra C. Apenas na alternativa C a palavra "combate" é empregada em sentido figurado, como metáfora para a luta contra a seca e a terra árida. Nas demais, refere-se a batalhas literais.
Análise das alternativas
Alternativa A — ❌ Incorreta
“Afonso VI alongara os olhos pelas províncias do império, buscando um homem temido nos combates e assaz enérgico…”
Aqui, "combates" são batalhas militares reais. Sentido literal.
Alternativa B — ❌ Incorreta
“O tédio e o cansaço não tardariam a separar aquela companhia lustrosa que parecia esquecer… que tudo ao redor dela… anunciava as tristezas da guerra e os riscos dos combates.”
Novamente, "combates" são riscos de guerra reais. Sentido literal.
Alternativa C — ✅ Correta
“Não conhece os horrores da seca e os combates cruentos com a terra árida e exsicada.”
A palavra "combates" é usada metaforicamente: não há um confronto bélico, mas uma luta contra a natureza adversa. O sentido é figurado.
Alternativa D — ❌ Incorreta
“…e os ginetes rincharam de prazer, como aspirando os combates.”
Os cavalos anseiam por batalhas reais. Sentido literal.
Alternativa E — ❌ Incorreta
“…e D. Teresa que, observando o combate de um outeiro…”
Ela observa uma batalha real. Sentido literal.
Conclusão
A única frase em que "combate" possui sentido figurado (metafórico) é a da alternativa C, que descreve a luta contra a seca e a terra árida.
Gabarito: letra C