Questão de Biologia — Morfologia Vegetal — FGV 2024

Rizóforos: raízes de sustentação em manguezais

Gabarito: letra B. Os rizóforos da Rhizophora mangle são raízes aéreas que crescem do tronco em direção ao solo, formando arcos que funcionam como escoras, fornecendo sustentação à planta em solo lodoso e alagado — exatamente o que afirma a alternativa B. As demais alternativas erram ao classificá-los como ramos caulinares, raízes de reserva, estruturas de absorção de oxigênio do solo ou caules rastejantes.

Os rizóforos são um exemplo clássico de adaptação morfológica das plantas ao ambiente de manguezal. O mangue é um bioma litorâneo de solo lodoso, salgado e pobre em oxigênio, permanentemente alagado pela maré. Nesse ambiente, as raízes subterrâneas convencionais teriam dificuldade de se fixar e de respirar. Para sobreviver, as árvores do mangue desenvolveram estruturas especializadas: a Rhizophora mangle (mangue-bravo) apresenta rizóforos — raízes que se originam do tronco e dos ramos, crescem em arco e penetram no solo, funcionando como escoras que ancoram a planta. Já as espécies do gênero Avicennia apresentam pneumatóforos, raízes que crescem verticalmente para fora do solo alagado, garantindo a obtenção de oxigênio para a respiração das raízes.

A distinção central é entre rizóforos e pneumatóforos: os primeiros têm função de sustentação (são raízes-escoras), enquanto os segundos têm função de respiração (são raízes que emergem do solo para captar oxigênio atmosférico). Essa diferença é o critério que separa as alternativas corretas das incorretas nesta questão.

Na prática, imagine uma árvore de mangue com cerca de 3 metros de altura: seus rizóforos partem do tronco a cerca de 1 metro do chão, curvam-se em arco e enterram-se no lodo, formando uma estrutura de tripé que impede a queda da planta durante as marés. Sem eles, a árvore não conseguiria se manter ereta no substrato instável.

A pegadinha da banca está em confundir rizóforos com outras estruturas vegetais: alguns candidatos os classificam como caules (alternativa A), outros como raízes de reserva (alternativa C) ou como estruturas de absorção de oxigênio (alternativa D). A chave é lembrar que rizóforo é raiz, não caule, e que sua função primária é mecânica (sustentação), não fisiológica (respiração ou reserva).

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que os rizóforos são ramos caulinares com crescimento geotrópico negativo. O erro está em classificá-los como caule: os rizóforos são raízes aéreas, originadas do tronco, que crescem em direção ao solo (geotropismo positivo), não negativo. O crescimento geotrópico negativo é típico de caules, que crescem contra a gravidade, e de pneumatóforos, que emergem do solo.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Os rizóforos fornecem sustentação à planta que cresce em solo alagado. Essa é a função correta: são raízes-escoras que se fixam no lodo, garantindo a ancoragem da Rhizophora mangle no ambiente instável do manguezal. O texto de apoio confirma: "Mangue-bravo (Rhizophora mangle) com rizóforos, ramos que funcionam como escoras".

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que os rizóforos são raízes que acumulam reserva nutritiva. O erro está na função: rizóforos são raízes de sustentação, não de reserva. Raízes de reserva (como as da batata-doce ou da mandioca) acumulam amido e outros nutrientes, mas essa não é a função dos rizóforos, que são estruturas adaptadas ao suporte mecânico.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que os rizóforos aumentam a absorção de oxigênio do interior do solo. O erro está na direção: os rizóforos não absorvem oxigênio do solo (que é pobre em O₂), mas sim do ar atmosférico, através de lenticelas presentes em sua superfície. Além disso, a função de captação de oxigênio é típica dos pneumatóforos (presentes em Avicennia), não dos rizóforos.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que os rizóforos são caules rastejantes que reservam água. O erro é duplo: primeiro, rizóforos são raízes, não caules; segundo, sua função não é reservar água, mas sim sustentar a planta. Caules rastejantes (como os estolões do morango) são estruturas diferentes, com crescimento horizontal e função de propagação vegetativa.

Gabarito: letra B