Questão de Biologia — Sistema Nervoso (Anatomia e Fisiologia Humanas) — FGV 2025

Ato reflexo medular: o papel do neurônio associativo

Gabarito: letra D. No arco reflexo medular, o neurônio associativo (interneurônio) é o responsável por estimular os neurônios motores e também os neurônios que conduzem impulsos ao encéfalo, permitindo a consciência do ocorrido — e, no esquema, ele está representado pelo número 3. A alternativa D é a única que combina corretamente a função do interneurônio com sua identificação na figura.

O ato reflexo é uma resposta rápida e involuntária a um estímulo, mediada pela medula espinal, sem participação direta do encéfalo. O caminho percorrido pelo impulso nervoso nesse processo é chamado de arco reflexo, e envolve, em sua forma mais simples, três tipos de neurônios: o sensitivo (aferente), o associativo (interneurônio) e o motor (eferente). O neurônio sensitivo capta o estímulo na periferia (por exemplo, na pele) e conduz o impulso até a medula espinal. Na medula, o impulso é transmitido ao neurônio associativo, que faz a integração e repassa a informação para o neurônio motor. O neurônio motor, por sua vez, conduz o impulso até o músculo, provocando a contração — o que gera a resposta reflexa.

O neurônio associativo, também chamado de interneurônio, é um neurônio de conexão, localizado inteiramente dentro do sistema nervoso central (SNC). Ele recebe a informação do neurônio sensitivo e a transmite para outros neurônios, podendo direcioná-la tanto para o neurônio motor (gerando a resposta imediata) quanto para vias ascendentes que levam a informação ao encéfalo. É por isso que, em muitos reflexos, temos a sensação consciente do ocorrido depois da resposta motora já ter sido executada: o impulso que sobe pela medula até o encéfalo é mais lento do que o arco reflexo em si.

Na figura típica de um arco reflexo, os números costumam seguir a ordem do percurso do impulso: o número 1 representa o neurônio sensitivo (com seu receptor na pele), o número 2 representa a raiz dorsal (ou o gânglio sensitivo), o número 3 representa o neurônio associativo (dentro da medula), o número 4 representa o neurônio motor (cujo axônio sai pela raiz ventral) e o número 5 representa o músculo efetor. Essa é a sequência clássica cobrada em provas, e é exatamente nela que a questão se baseia.

A pegadinha da banca está em inverter as funções e os números: as alternativas trocam o papel do neurônio sensitivo pelo do associativo, ou atribuem ao associativo funções que pertencem a outros neurônios. Para acertar, é preciso ter claro que o neurônio associativo não percebe o estímulo (isso é função do sensitivo) e não conduz o impulso até o músculo (isso é função do motor). Ele é o elo intermediário, que conecta a via aferente à via eferente e também às vias ascendentes para o encéfalo.

Guarde a sequência do arco reflexo e a função de cada neurônio: é exatamente nessa distinção que as alternativas se separam.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Atribui ao neurônio associativo a função de perceber o estímulo e levar o impulso até a medula espinal, e o identifica como número 1. Isso é função do neurônio sensitivo (aferente), que possui receptores na periferia e conduz o impulso até a medula. O número 1, no esquema, representa o neurônio sensitivo, não o associativo.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Também atribui ao neurônio associativo a função de perceber o estímulo e levar o impulso até a medula, além de conduzir impulsos ao encéfalo, e o identifica como número 2. O número 2, no esquema, representa a raiz dorsal (ou o gânglio sensitivo), que faz parte da via sensitiva, não o neurônio associativo. A percepção do estímulo é função do neurônio sensitivo, não do associativo.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que o neurônio associativo estimula os neurônios motores, o que está correto, mas o identifica como número 4. No esquema, o número 4 representa o neurônio motor (eferente), que conduz o impulso até o músculo. O neurônio associativo é o número 3.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Descreve corretamente a função do neurônio associativo: estimular os neurônios motores (gerando a resposta reflexa) e os neurônios que conduzem impulsos ao encéfalo (permitindo a consciência do ocorrido). E o identifica corretamente como número 3, que é a posição do interneurônio no esquema do arco reflexo.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Atribui ao neurônio associativo a função de conduzir o impulso medular até o músculo, provocando sua contração, e o identifica como número 5. Isso é função do neurônio motor (número 4), e o número 5 representa o músculo efetor, não um neurônio. O neurônio associativo não tem contato direto com o músculo.

Gabarito: letra D