O buriti se destaca por ser a maior fonte de betacaroteno conhecida no Brasil. O buriti possui cerca de 20 vezes mais betacaroteno do que a cenoura, um dos alimentos mais conhecidos por ser fonte desse nutriente.
(Fonte: ARAUJO, Y. et al. Frutas da floresta: o poder nutricional da biodiversidade amazônica. Tefé: Inst. de Des. Sustentável Mamirauá, 2024).
O betacaroteno é um precursor da vitamina
AB12, que evita a anemia perniciosa.
BC, que atua na síntese de colágeno.
CA, que previne xeroftalmia e cegueira noturna.
DD, que estimula a absorção de cálcio e fósforo.
EK, que participa do processo de coagulação sanguínea.
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GabaritoC — A, que previne xeroftalmia e cegueira noturna.
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Betacaroteno: precursor da vitamina A
Gabarito: letra C. O betacaroteno é um carotenóide que atua como provitamina A, ou seja, é convertido no organismo em vitamina A (retinol), cuja deficiência causa xeroftalmia e cegueira noturna — exatamente o que a alternativa C afirma. As demais alternativas associam o betacaroteno a outras vitaminas (B12, C, D e K), que possuem funções e deficiências distintas.
O betacaroteno é um pigmento lipossolúvel da classe dos carotenóides, responsável pela coloração alaranjada de alimentos como cenoura, abóbora e, como mencionado no texto-base, o buriti. No organismo humano, o betacaroteno é clivado no intestino delgado, originando moléculas de vitamina A (retinol). Essa vitamina é essencial para a visão, pois participa da formação do pigmento rodopsina, presente nos bastonetes da retina, células responsáveis pela visão em condições de baixa luminosidade. A deficiência de vitamina A leva à xeroftalmia, que é o ressecamento da conjuntiva e da córnea, e à cegueira noturna, que é a dificuldade de enxergar em ambientes pouco iluminados.
A vitamina A é uma vitamina lipossolúvel, assim como as vitaminas D, E e K. Ela desempenha funções cruciais além da visão, como a manutenção da integridade dos epitélios (pele e mucosas), o crescimento e o desenvolvimento ósseo, e a função imunológica. A deficiência de vitamina A é um problema de saúde pública em diversas regiões do mundo, especialmente em populações com dieta pobre em vegetais e frutas coloridas.
É importante distinguir o betacaroteno das demais vitaminas citadas nas alternativas, pois cada uma possui funções e sintomas de deficiência específicos. A vitamina B12 é essencial para a maturação das hemácias e a síntese de nucleotídeos, e sua deficiência causa anemia perniciosa. A vitamina C atua na síntese de colágeno, mantém a integridade dos vasos sanguíneos e previne o escorbuto. A vitamina D regula o metabolismo do cálcio e do fósforo, prevenindo o raquitismo. A vitamina K participa da coagulação sanguínea, prevenindo hemorragias.
A pegadinha desta questão está em associar o betacaroteno a uma vitamina que não seja a A. O candidato pode confundir o betacaroteno com outras vitaminas lipossolúveis (D, E, K) ou com vitaminas hidrossolúveis (B12, C), mas a relação correta é exclusivamente com a vitamina A. O texto-base reforça essa ideia ao destacar o buriti como fonte de betacaroteno, um nutriente precursor da vitamina A.
Betacaroteno
1Provitamina A
Convertido em retinol
Previne xeroftalmia
Previne cegueira noturna
2Outras vitaminas (não relacionadas)
B12 → anemia perniciosa
C → síntese de colágeno
D → cálcio e fósforo
K → coagulação sanguínea
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Alternativa A — ❌ Incorreta
A vitamina B12 (cianocobalamina) é essencial para a maturação das hemácias e a síntese de nucleotídeos, e sua deficiência causa anemia perniciosa. O betacaroteno não é precursor da vitamina B12, pois esta é uma vitamina hidrossolúvel do complexo B, encontrada em alimentos de origem animal, como carne, ovos e leite. A associação entre betacaroteno e vitamina B12 é incorreta.
Alternativa B — ❌ Incorreta
A vitamina C (ácido ascórbico) atua na síntese de colágeno, mantém a integridade dos vasos sanguíneos e previne o escorbuto. O betacaroteno não é precursor da vitamina C, pois esta é uma vitamina hidrossolúvel encontrada em frutas cítricas, tomate e vegetais de folha. A função descrita na alternativa é correta para a vitamina C, mas não se relaciona com o betacaroteno.
Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO
O betacaroteno é um precursor da vitamina A (retinol), que previne a xeroftalmia e a cegueira noturna. A vitamina A é essencial para a visão, pois participa da formação do pigmento rodopsina nos bastonetes da retina. A deficiência de vitamina A causa xeroftalmia (ressecamento da conjuntiva e córnea) e cegueira noturna (dificuldade de enxergar em baixa luminosidade). O texto-base destaca o buriti como fonte de betacaroteno, reforçando a relação com a vitamina A.
Alternativa D — ❌ Incorreta
A vitamina D (calciferol) atua no metabolismo do cálcio e do fósforo, mantendo a saúde dos ossos e prevenindo o raquitismo. O betacaroteno não é precursor da vitamina D, pois esta é uma vitamina lipossolúvel que pode ser sintetizada pela pele quando exposta à radiação solar ou obtida de alimentos como óleo de fígado de bacalhau e gema de ovo. A função descrita é correta para a vitamina D, mas não se relaciona com o betacaroteno.
Alternativa E — ❌ Incorreta
A vitamina K (filoquinona) participa do processo de coagulação sanguínea, prevenindo hemorragias. O betacaroteno não é precursor da vitamina K, pois esta é uma vitamina lipossolúvel encontrada em vegetais verdes, tomate e castanha. A função descrita é correta para a vitamina K, mas não se relaciona com o betacaroteno.