O vocábulo “menos” pode ser classificado como pronome indefinido ou como advérbio. Assinale a opção que indica a frase em que funciona como pronome.
AMenos mal te fará um homem que te persiga do que um que te siga.
BPaixão e resfriado a gente pega quando menos espera.
CAs mulheres extremamente belas assombram menos no dia seguinte.
DOs homens mentiriam muito menos, se as mulheres fizessem poucas perguntas.
EEstarão os brasileiros menos preparados que os bolivianos para participar de um regime democrático?
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GabaritoA — Menos mal te fará um homem que te persiga do que um que te siga.
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O vocábulo “menos”: pronome indefinido ou advérbio?
Gabarito: letra A. A única frase em que “menos” funciona como pronome indefinido é a A: “Menos mal te fará um homem que te persiga do que um que te siga.” Nela, “menos” quantifica o substantivo “mal”, equivalendo a “pouco mal” — função típica de pronome indefinido. Nas demais, “menos” modifica verbos (“espera”, “assombram”, “mentiriam”) ou adjetivo (“preparados”), atuando como advérbio de intensidade.
O comando
A questão pede que você classifique morfologicamente o vocábulo “menos” em cada frase, identificando aquela em que ele é pronome indefinido. Isso exige analisar a relação sintática que a palavra estabelece: pronome indefinido acompanha ou substitui um substantivo; advérbio modifica verbo, adjetivo ou outro advérbio. A banca não quer que você decore, mas que perceba o contexto.
A técnica que decide
A regra é clara: pronome indefinido refere-se a um substantivo (expresso ou implícito), indicando quantidade vaga; advérbio modifica verbo, adjetivo ou outro advérbio, indicando intensidade. Veja o contraste clássico:
“Tenha mais amor e menos desconfiança.” → pronomes indefinidos (modificam os substantivos “amor” e “desconfiança”).
“Aja mais e fale menos.” → advérbios (modificam os verbos “aja” e “fale”).
Aplicando isso às alternativas:
A) “Menos mal te fará...” → “menos” modifica o substantivo “mal” → pronome indefinido.
B) “...quando menos espera.” → “menos” modifica o verbo “espera” → advérbio.
C) “...assombram menos no dia seguinte.” → “menos” modifica o verbo “assombram” → advérbio.
D) “...mentiriam muito menos...” → “menos” modifica o verbo “mentiriam” → advérbio.
Na frase “Menos mal te fará um homem que te persiga do que um que te siga”, o vocábulo “menos” acompanha o substantivo “mal”, indicando uma quantidade vaga (“pouco mal”). Essa é a função típica do pronome indefinido: referir-se a um substantivo sem precisar a quantidade exata. Perceba que “menos” não está modificando um verbo, um adjetivo ou outro advérbio — está determinando um nome. Por isso, é a única alternativa em que “menos” é pronome.
Alternativa B — ❌ Incorreta
Em “Paixão e resfriado a gente pega quando menos espera”, o “menos” modifica o verbo “espera”, indicando intensidade (“quando se espera pouco”). Quem modifica verbo é advérbio, não pronome. A banca tenta confundir porque “menos” aparece em uma expressão comum, mas a relação sintática é clara: está ligado a um verbo.
Alternativa C — ❌ Incorreta
Em “As mulheres extremamente belas assombram menos no dia seguinte”, o “menos” modifica o verbo “assombram”, indicando intensidade (“assombram em menor grau”). Novamente, trata-se de advérbio de intensidade. Não há substantivo sendo quantificado; o “menos” incide sobre a ação verbal.
Alternativa D — ❌ Incorreta
Em “Os homens mentiriam muito menos, se as mulheres fizessem poucas perguntas”, o “menos” modifica o verbo “mentiriam”, indicando intensidade (“mentiriam em menor quantidade”). É advérbio. A presença de “muito” antes de “menos” reforça o caráter adverbial, pois “muito” também está intensificando o advérbio.
Alternativa E — ❌ Incorreta
Em “Estarão os brasileiros menos preparados que os bolivianos...”, o “menos” modifica o adjetivo “preparados”, indicando intensidade (“preparados em menor grau”). Quem modifica adjetivo é advérbio. Aqui, “menos” integra uma estrutura comparativa, mas sua função é adverbial, não pronominal.
PEGA ESSA DICA!
Para distinguir pronome indefinido de advérbio, pergunte: “o que essa palavra está modificando?” Se modificar substantivo, é pronome; se modificar verbo, adjetivo ou outro advérbio, é advérbio. Essa pergunta resolve a questão em segundos.
Gabarito: letra A — a única em que “menos” é pronome indefinido, pois quantifica o substantivo “mal”.