Questão de Português — Interpretação de Textos (Compreensão) — Quadrix 2021

A linguagem usada para descrever os alimentos que comemos pode ter um grande efeito em como os percebemos: “orgânicos”, “artesanais”, “caseiros” e “selecionados” soam um pouco mais tentadores do que os prosaicos “enlatados”, “reidratados” ou “liofilizados”. Outro adjetivo que pode abrir nosso apetite é “natural”, enquanto tendemos a associar “processado” a produtos com uma longa lista de ingredientes impronunciáveis. Mas, no que diz respeito à nossa saúde, será que o natural é sempre melhor que o processado? Na verdade, o fato de o alimento estar in natura não significa automaticamente que ele é saudável. Alimentos naturais podem conter toxinas, e um processamento mínimo pode torná-los seguros. O processamento torna seguro, por exemplo, o consumo de leite de vaca, que é pasteurizado desde o fim do século XIX, para matar bactérias nocivas. Antes disso, o leite era distribuído localmente, porque não havia uma boa refrigeração nas casas. “As vacas eram ordenhadas todos os dias, e as pessoas levavam leite para vender nos bairros. Mas as cidades ficaram maiores, o leite ficou mais distante e demorou mais para chegar ao consumidor, o que significava que os patógenos podiam se multiplicar”, diz John Lucey, professor de ciência alimentar da Universidade de Wisconsin-Madison, nos EUA. O processamento também pode ajudar a reter os nutrientes dos alimentos que comemos. Por exemplo, o congelamento, que é classificado como processamento mínimo, permite que frutas, legumes e verduras retenham nutrientes que poderiam se degradar enquanto estivessem na geladeira. Os alimentos processados também tendem a ser mais baratos, uma vez que podem ser produzidos a custos mais baixos e o desperdício é menor. Pesquisas sugerem que os alimentos mais saudáveis são três vezes mais caros do que aqueles ricos em sal, açúcar e gordura, que, em sua maioria, são alimentos altamente processados. Mas esses produtos altamente processados, que são feitos de substâncias derivadas de alimentos e aditivos, geralmente não fazem bem para nós. Estudos mostram que os aditivos alimentares podem alterar nossas bactérias intestinais e causar inflamação no nosso organismo, o que está relacionado a um risco maior de doenças cardíacas. Além disso, quem come alimentos ultraprocessados consome mais calorias em geral, ganha mais peso e apresenta maior risco de desenvolver doenças cardíacas. Alguns alimentos ultraprocessados podem estar associados a consequências indesejadas para a saúde, mas nem todos os alimentos processados são “farinha do mesmo saco”. Os legumes e as verduras congelados, o leite pasteurizado e a batata cozida, por exemplo, podem ser melhores para nós do que seus equivalentes não processados. Mas aqui está o segredo: todos esses alimentos também se parecem muito com sua forma natural, e é isso que precisamos ter em mente. Sempre que a gente for capaz de reconhecer que um alimento processado está próximo da sua forma natural, incluí-lo em nossa dieta pode até ser benéfico para nós.

Jessica Brown.

Que alimentos processados são melhores que suas versões naturais?

Internet: https://www.bbc.com (com adaptações).