Questão de Noções de Informática — Tipos de Computadores — INSTITUTO AOCP 2024

Evolução histórica da informática

Gabarito: letra B. A primeira geração de computadores (décadas de 1940 e 1950) era baseada em válvulas termiônicas e tinha finalidade essencialmente científica ou militar — como o ENIAC, usado para cálculos balísticos na Segunda Guerra Mundial. As demais alternativas distorcem fatos históricos: os primeiros computadores não tinham acesso à internet via telefone, o conceito de "programa armazenado" não foi substituído pelo sistema operacional, a segunda geração não usava memória na ordem de petabytes e a programação inicial não era feita em código ASCII.

A evolução dos computadores é tradicionalmente dividida em gerações, cada uma marcada pela tecnologia de seus componentes principais. A primeira geração (1940–1956) utilizava válvulas termiônicas (tubos de vácuo) — dispositivos grandes, que consumiam muita energia e geravam muito calor. Esses computadores eram enormes (o ENIAC pesava cerca de 30 toneladas) e extremamente caros, o que restringia seu uso a aplicações científicas e militares, como cálculos de trajetória balística, criptografia e pesquisas nucleares. Não havia ainda a noção de uso comercial ou pessoal.

A segunda geração (1956–1963) substituiu as válvulas pelos transistores, tornando os computadores menores, mais rápidos e mais confiáveis. A memória dessa época era composta por núcleos magnéticos (core memory) e tambores magnéticos, com capacidades da ordem de kilobytes — jamais petabytes, unidade que só se tornou relevante décadas depois, com os modernos centros de dados. A terceira geração (1964–1971) trouxe os circuitos integrados (CIs), que agrupavam vários transistores em um único chip. A quarta geração (a partir de 1971) é marcada pelo microprocessador — o Intel 4004 foi o primeiro chip único —, que permitiu o surgimento dos computadores pessoais.

Um conceito central dessa história é o programa armazenado (stored program), proposto por John von Neumann e Alan Turing: as instruções do programa ficam armazenadas na memória junto com os dados, permitindo que o computador seja reprogramado sem alteração física. Esse princípio não foi substituído pelo sistema operacional — pelo contrário, o sistema operacional é um software que depende do conceito de programa armazenado para funcionar. O sistema operacional é o conjunto de programas que gerencia o hardware e fornece serviços aos aplicativos; ele é uma camada de software construída sobre a arquitetura de programa armazenado, não um substituto dela.

Quanto à programação dos primeiros computadores: eles eram programados em linguagem de máquina (código binário) ou em linguagem assembly, inserindo instruções por meio de chaves físicas, cartões perfurados ou fitas magnéticas. O código ASCII (American Standard Code for Information Interchange) é um padrão de codificação de caracteres criado em 1963, que não existia quando os primeiros computadores foram construídos — e, mesmo depois de criado, é um padrão de representação de texto, não uma linguagem de programação. A internet, por sua vez, só surgiu na década de 1960 (ARPANET), e o acesso discado via telefone popularizou-se apenas nos anos 1990 — completamente anacrônico para os primeiros computadores.

A pegadinha central desta questão é a anacronia: a banca mistura tecnologias de épocas diferentes (internet, ASCII, petabytes) com a história real dos computadores. O candidato que não domina a linha do tempo das gerações pode se confundir. A alternativa B é a única que descreve corretamente um fato histórico: a primeira geração tinha fins científicos ou militares.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que os primeiros computadores possuíam acesso à internet via telefone. Isso é um anacronismo: a internet (ARPANET) surgiu na década de 1960, e o acesso discado via linha telefônica só se popularizou nos anos 1990, com os provedores comerciais. Os primeiros computadores (décadas de 1940–1950) não tinham qualquer tipo de rede — eram máquinas isoladas, usadas para cálculos específicos. A alternativa confunde a história da computação com a história da internet.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A primeira geração de computadores (1940–1956) era baseada em válvulas termiônicas e tinha finalidade científica ou militar. O ENIAC, por exemplo, foi construído para calcular trajetórias balísticas; o Colossus, para quebrar códigos alemães na Segunda Guerra Mundial. O alto custo e o tamanho dessas máquinas restringiam seu uso a governos, universidades e forças armadas — não havia mercado comercial ou pessoal. A alternativa descreve com precisão esse contexto histórico.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que o "programa armazenado" foi substituído pelo sistema operacional. Há uma inversão conceitual: o programa armazenado é um princípio arquitetural (instruções na memória), enquanto o sistema operacional é um software que gerencia o hardware. O sistema operacional depende do conceito de programa armazenado para existir — ele é um programa que fica armazenado na memória e é executado pelo processador. Não há substituição; há uma relação de dependência. A alternativa confunde uma arquitetura de hardware com um tipo de software.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que os computadores da segunda geração possuíam memória na ordem de petabytes. Isso é um exagero absurdo: a segunda geração (1956–1963) usava núcleos magnéticos e tambores, com capacidades da ordem de kilobytes (milhares de bytes). Um petabyte equivale a 1.000.000.000.000.000 bytes (10^15) — uma unidade que só se tornou relevante em data centers modernos, décadas depois. A alternativa projeta uma capacidade de armazenamento contemporânea em uma tecnologia antiga.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que os primeiros computadores eram programados por meio do código ASCII. Isso é um anacronismo duplo: (1) o ASCII foi criado em 1963, depois dos primeiros computadores; (2) o ASCII é um padrão de codificação de caracteres (letras, números, símbolos), não uma linguagem de programação. Os primeiros computadores eram programados em linguagem de máquina (binário) ou assembly, por meio de chaves, cartões perfurados ou fitas. A alternativa confunde codificação de texto com programação.

Gabarito: letra B