Questão de Redes de Computadores — Meios físicos de transmissão — Quadrix 2023

Meios de transmissão: atenuação e degradação de sinal

Gabarito: ❌ ERRADO. A atenuação é o enfraquecimento do sinal durante a propagação e ocorre em qualquer meio de transmissão — guiado ou não guiado, analógico ou digital — não apenas na transmissão digital por fibra óptica. A afirmativa erra ao restringir a atenuação a um único cenário, quando ela é um fenômeno universal em comunicações.

A atenuação é um conceito fundamental em redes de computadores e telecomunicações. Ela representa a perda de intensidade do sinal à medida que ele percorre o meio físico, seja ele um cabo de par trançado, um cabo coaxial, uma fibra óptica ou até mesmo o ar (em transmissões sem fio). Essa perda ocorre porque o sinal interage com o meio, dissipando energia na forma de calor ou sendo absorvido pelo material. Em qualquer sistema de comunicação, o sinal transmitido chega ao receptor mais fraco do que saiu do transmissor — isso é atenuação.

A razão pela qual a atenuação é universal é simples: todo meio físico oferece alguma resistência à propagação do sinal. No par trançado e no cabo coaxial, a resistência elétrica do cobre converte parte da energia do sinal em calor. Na fibra óptica, a luz sofre espalhamento e absorção no vidro ou plástico, perdendo intensidade ao longo do percurso. No ar, as ondas eletromagnéticas se espalham e perdem energia com a distância. Portanto, não existe meio de transmissão imune à atenuação — o que varia é a intensidade da perda e a distância que o sinal consegue percorrer antes de precisar de reforço.

Para combater a atenuação, utilizam-se dispositivos específicos. Em transmissões analógicas, usa-se o amplificador, que aumenta a amplitude do sinal (como no par trançado, onde um amplificador é necessário a cada 5 ou 6 km). Em transmissões digitais, usa-se o repetidor, que recebe o sinal, o regenera (reconstrói os bits) e o reenvia (no par trançado, a cada 2 ou 3 km). Na fibra óptica, os repetidores são necessários a cada 40-80 km, dependendo da tecnologia. Essa distinção entre amplificador e repetidor é clássica em provas.

A banca explora aqui uma dupla confusão: primeiro, restringe a atenuação à transmissão digital, quando ela ocorre tanto em sinais analógicos quanto digitais; segundo, limita o fenômeno à fibra óptica, quando ele afeta todos os meios. A atenuação é um conceito geral de degradação de sinal, que se manifesta em qualquer sistema de comunicação. Outros tipos de degradação incluem ruído, distorção e interferência, mas a atenuação é a mais fundamental — é a perda de potência do sinal com a distância.

Guarde a fronteira: atenuação = perda de intensidade do sinal em qualquer meio (guiado ou não guiado, analógico ou digital). É exatamente essa generalidade que a afirmativa nega, e é nela que a questão se decide.

Item — ❌ ERRADO

A afirmativa está errada por dois motivos:

1. Atenuação não é exclusiva da transmissão digital: ela ocorre tanto em sinais analógicos quanto digitais. Em qualquer transmissão, o sinal se enfraquece ao percorrer o meio. A diferença é apenas no método de correção: amplificadores para analógico, repetidores para digital.

1. Atenuação não é exclusiva da fibra óptica: todos os meios de transmissão sofrem atenuação — par trançado, cabo coaxial, fibra óptica, rádio, satélite. A fibra óptica tem baixa atenuação (por isso alcança longas distâncias), mas não é imune a ela.

A pegadinha está em restringir um fenômeno universal a um caso específico. O candidato que conhece a definição de atenuação como "enfraquecimento do sinal" percebe imediatamente que ela não pode ser limitada a um único meio ou tipo de transmissão.

Gabarito: ❌ ERRADO.