Questão de Medicina — Doenças Reumatológicas e do Sistema Imunológico — Quadrix 2023

Arterite de Células Gigantes e o Sinal do Halo

Gabarito: letra B. O sinal do halo é o achado ultrassonográfico clássico da arterite de células gigantes (ACG), caracterizado por uma área hipoecoica (escura) ao redor da luz da artéria temporal, correspondente ao edema da parede arterial. A paciente apresenta o quadro típico da doença — mulher idosa com fadiga, febrícula, claudicação de mandíbula, dor em cintura escapular (sugerindo polimialgia reumática associada) e diplopia — e o ultrassom com Doppler é uma ferramenta diagnóstica valiosa nesse contexto.

A arterite de células gigantes, também chamada de arterite temporal, é uma vasculite que acomete preferencialmente artérias de médio e grande calibre em pacientes com mais de 50 anos. O processo inflamatório granulomatoso compromete a parede arterial, levando a espessamento, estenose e, potencialmente, oclusão vascular. As manifestações clínicas mais comuns incluem cefaleia nova, claudicação de mandíbula (isquemia dos músculos masseteres), alterações visuais como amaurose fugaz e diplopia, além de sintomas sistêmicos como febre, fadiga e perda de peso. A associação com polimialgia reumática é frequente, ocorrendo em cerca de 40% dos casos, o que explica a dor em cintura escapular da paciente.

O diagnóstico da ACG é tradicionalmente confirmado por biópsia da artéria temporal, que demonstra infiltração de linfócitos e macrófagos (células gigantes) em todas as camadas da parede vascular. No entanto, o ultrassom com Doppler de alta resolução emergiu como um exame complementar importante, capaz de identificar alterações características da doença. O sinal do halo é definido como uma área hipoecoica circunferencial ao redor da luz arterial, refletindo o edema e o espessamento da parede do vaso inflamado. Sua presença é altamente sugestiva de ACG, com sensibilidade e especificidade significativas, e pode auxiliar na decisão de realizar a biópsia e no monitoramento da resposta ao tratamento com corticosteroides.

É fundamental distinguir o sinal do halo de outros achados ultrassonográficos e de outros sinais clínicos que podem confundir o examinador. O sinal do duplo contorno, por exemplo, é um achado da artrite gotosa, relacionado à deposição de cristais de urato na cartilagem articular. O sinal de Romanus é um achado radiográfico da espondilite anquilosante, caracterizado por erosões nos cantos anteriores dos corpos vertebrais. O sinal do dente coroado é um achado de imagem da espondilodiscite, e o sinal da escala de cinza ao US não é um termo consagrado na literatura médica para descrever um achado específico da ACG. A banca explora exatamente essa confusão entre sinais de diferentes doenças reumáticas, testando o conhecimento específico do aluno sobre os achados de imagem de cada uma.

Na prática clínica, a identificação do sinal do halo no ultrassom da artéria temporal, em um paciente com suspeita clínica de ACG, reforça a necessidade de iniciar prontamente o tratamento com corticosteroides em altas doses, pois a demora terapêutica pode levar à perda visual permanente. O exame ultrassonográfico, portanto, não apenas auxilia no diagnóstico, mas também orienta a conduta imediata, sendo uma ferramenta valiosa na abordagem dessa emergência reumatológica. A chave para resolver esta questão é reconhecer que o sinal do halo é o achado ultrassonográfico patognomônico da arterite de células gigantes, enquanto os demais sinais pertencem a outras doenças.

Alternativa A — ❌ Incorreta

O sinal do dente coroado é um achado de imagem associado à espondilodiscite infecciosa, caracterizado por erosões nos platôs vertebrais que lembram a coroa de um dente. Não tem relação com a arterite de células gigantes, sendo um distrator que explora a confusão com sinais de outras doenças da coluna vertebral.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

O sinal do halo é o achado ultrassonográfico característico da arterite de células gigantes. No Doppler, observa-se uma área hipoecoica (escura) circunferencial ao redor da luz da artéria temporal, correspondente ao edema e espessamento da parede arterial inflamada. Sua presença é altamente sugestiva do diagnóstico, especialmente em pacientes com quadro clínico compatível, como o da paciente descrita.

Alternativa C — ❌ Incorreta

O sinal do duplo contorno é um achado ultrassonográfico da gota, caracterizado pela deposição de cristais de urato na superfície da cartilagem articular, criando uma imagem de dupla linha hiperecoica. Não se aplica à arterite de células gigantes, sendo um distrator que confunde sinais de diferentes artropatias.

Alternativa D — ❌ Incorreta

O sinal de Romanus é um achado radiográfico da espondilite anquilosante, caracterizado por erosões e esclerose nos cantos anteriores dos corpos vertebrais, resultantes da entesite. Não é um sinal ultrassonográfico da arterite de células gigantes, sendo um distrator que explora a confusão com sinais de espondiloartropatias.

Alternativa E — ❌ Incorreta

O sinal da escala de cinza ao US não é um termo consagrado na literatura médica para descrever um achado específico da arterite de células gigantes. Embora o ultrassom em modo B (escala de cinza) seja utilizado para avaliar a morfologia arterial, o achado característico da ACG é o sinal do halo, que pode ser visualizado tanto no modo B quanto no Doppler. Esta alternativa é um distrator que não corresponde a nenhum sinal específico.

A regra de ouro para questões como esta é associar cada sinal à sua doença de origem: o halo é da arterite de células gigantes, o duplo contorno é da gota, o Romanus é da espondilite anquilosante e o dente coroado é da espondilodiscite. Memorize esses pares e você estará preparado para responder a qualquer questão sobre sinais em reumatologia.

Gabarito: letra B