Questão de Medicina — Anatomia e Fisiologia Humana em Medicina — Avança SP 2024

Toxicidade do benzeno e câncer ocupacional

Gabarito: letra C (Leucemia). O benzeno é um solvente orgânico reconhecidamente carcinogênico para humanos, e sua exposição crônica está diretamente associada ao desenvolvimento de leucemia, especialmente a leucemia mieloide aguda. Essa relação é tão consolidada que a leucemia por exposição ao benzeno é considerada um evento-sentinela de câncer de origem ocupacional, conforme as diretrizes de notificação compulsória de agravos relacionados ao trabalho.

O benzeno é um hidrocarboneto aromático amplamente utilizado na indústria química como solvente. Sua toxicidade crônica manifesta-se principalmente sobre a medula óssea, onde exerce efeito mielotóxico e carcinogênico. O mecanismo envolve a metabolização hepática do benzeno em metabólitos reativos (como o benzeno epóxido e a hidroquinona), que causam dano ao DNA das células-tronco hematopoiéticas, levando a mutações que podem culminar em neoplasias hematológicas. A exposição prolongada pode causar inicialmente citopenias (anemia, leucopenia, trombocitopenia) e, em estágios mais avançados, o desenvolvimento de leucemia.

A relação entre benzeno e leucemia é tão robusta que a literatura médica e as normas de saúde ocupacional a reconhecem como um dos exemplos clássicos de carcinogênese ocupacional. A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC) classifica o benzeno como carcinógeno do Grupo 1 (carcinogênico para humanos), com evidência suficiente para leucemia mieloide aguda. Essa associação é um dos pilares da vigilância em saúde do trabalhador, sendo a leucemia por benzeno um agravo de notificação compulsória.

É importante distinguir o benzeno de outros solventes orgânicos que também causam danos à saúde, mas com alvos diferentes. O tolueno, por exemplo, é neurotóxico e pode causar neuropatia periférica e danos ao sistema nervoso central. O xileno também tem efeitos neurotóxicos e irritativos. Já o cloreto de vinila (outro solvente) está associado ao angiossarcoma hepático. Essa distinção é crucial na prática clínica e ocupacional, pois cada solvente tem um perfil toxicológico específico.

A banca explora exatamente essa confusão: o candidato pode associar solventes orgânicos a efeitos neurotóxicos (como a neuropatia periférica) ou a danos hepáticos, mas a especificidade do benzeno é a leucemia. As demais alternativas representam efeitos de outros agentes ou não são específicas do benzeno. Guarde essa relação: benzeno → medula óssea → leucemia; tolueno/xileno → sistema nervoso; cloreto de vinila → fígado.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A neuropatia periférica é um efeito típico da exposição crônica ao tolueno e a outros solventes neurotóxicos, não ao benzeno. O benzeno tem como principal alvo a medula óssea, e não o sistema nervoso periférico. Embora o benzeno possa causar efeitos neurológicos em altas concentrações (agudas), a neuropatia periférica não é a manifestação característica da exposição crônica a esse solvente.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A insuficiência renal não é um efeito específico do benzeno. A nefrotoxicidade é mais associada a metais pesados (como chumbo e mercúrio) ou a outros solventes. O benzeno não tem o rim como principal órgão-alvo; sua toxicidade crônica concentra-se na medula óssea e no sistema hematopoiético.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A leucemia é o efeito específico e mais bem documentado da exposição crônica ao benzeno. O benzeno é um carcinógeno humano comprovado, e a leucemia mieloide aguda é a neoplasia mais fortemente associada. Essa relação é tão estabelecida que a leucemia por exposição ao benzeno é considerada um evento-sentinela de câncer ocupacional, sendo um agravo de notificação compulsória. O mecanismo envolve dano ao DNA das células-tronco hematopoiéticas da medula óssea.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A fibrose pulmonar é uma pneumoconiose, geralmente associada à inalação de poeiras minerais como sílica (silicose), amianto (asbestose) ou carvão mineral. Não é um efeito do benzeno, que é um solvente orgânico volátil e não uma poeira. A exposição ao benzeno não causa fibrose pulmonar como manifestação característica.

Alternativa E — ❌ Incorreta

A hepatite tóxica pode ser causada por diversos agentes químicos, como o tetracloreto de carbono e o clorofórmio, mas não é o efeito específico do benzeno. Embora o benzeno seja metabolizado no fígado, a lesão hepática não é a manifestação clínica predominante da exposição crônica. O alvo principal do benzeno é a medula óssea, levando à leucemia.

Gabarito: letra C