Questão de Medicina — Neurologia — Avança SP 2024

Encefalopatias: complicações e evolução clínica

Gabarito: letra C. A encefalopatia de Wernicke, quando não tratada adequadamente com tiamina, pode evoluir para a síndrome de Korsakoff, caracterizada por amnésia severa e confabulação — essa é a correlação clássica e fisiopatologicamente bem estabelecida. As demais alternativas contêm erros conceituais graves: a encefalopatia hipóxico-isquêmica pode deixar sequelas neurodegenerativas, a hepática não se limita a complicações cognitivas transitórias, a urêmica não é completamente reversível com diálise e a espongiforme bovina não é tratada com antivirais.

As encefalopatias são um grupo heterogêneo de disfunções cerebrais difusas, com etiologias variadas — metabólicas, tóxicas, hipóxico-isquêmicas, infecciosas ou priônicas. O ponto central para entender a questão é que cada tipo de encefalopatia tem um mecanismo fisiopatológico próprio, que determina tanto o quadro clínico agudo quanto as possíveis complicações a longo prazo. A banca explora exatamente essa diversidade: cada alternativa descreve uma encefalopatia diferente com uma complicação associada, e o candidato precisa saber qual correlação é verdadeira.

A encefalopatia de Wernicke é causada por deficiência de tiamina (vitamina B1), classicamente associada ao alcoolismo crônico, mas também a estados de desnutrição, hiperêmese gravídica e síndromes de má absorção. O quadro clássico é a tríade de confusão mental, ataxia e oftalmoplegia (com nistagmo). O tratamento é a reposição imediata e parenteral de tiamina. Quando não tratada ou tratada tardiamente, a lesão das estruturas límbicas — especialmente os corpos mamilares e o núcleo dorsomedial do tálamo — pode se consolidar, evoluindo para a síndrome de Korsakoff, um estado amnéstico crônico com prejuízo grave de memória recente e confabulação (preenchimento de lacunas de memória com fatos inventados). Essa evolução é um dos exemplos mais didáticos de complicação neurológica irreversível de uma encefalopatia tratável.

A encefalopatia hipóxico-isquêmica, por sua vez, resulta da privação de oxigênio e/ou fluxo sanguíneo ao cérebro, como em paradas cardiorrespiratórias, asfixia neonatal ou choque. O dano neuronal pode ser imediato (injúria primária) e também desencadeia cascatas secundárias de lesão — excitotoxicidade, estresse oxidativo, inflamação — que se estendem por horas ou dias. Sobreviventes frequentemente desenvolvem sequelas cognitivas, motoras e comportamentais permanentes, incluindo quadros demenciais, parkinsonismo e epilepsia. A capacidade regenerativa do tecido cerebral é limitada, e a neuroplasticidade não é suficiente para reverter danos extensos.

A encefalopatia hepática é uma complicação da insuficiência hepática aguda ou crônica, com espectro clínico que vai de alterações cognitivas sutis até coma. Embora os episódios possam ser reversíveis com tratamento (lactulose, rifaximina, correção do fator precipitante), a condição está associada a impacto significativo na função motora — tremor, asterixis (flapping), ataxia, mioclonia — e a episódios recorrentes, com piora da qualidade de vida e prognóstico reservado. Não é, portanto, uma condição exclusivamente cognitiva e transitória.

A encefalopatia urêmica decorre do acúmulo de toxinas urêmicas na insuficiência renal. A diálise pode melhorar o quadro agudo, mas não é completamente reversível: pacientes em diálise crônica podem apresentar complicações neurológicas persistentes, como neuropatia periférica, disfunção cognitiva e maior risco de acidente vascular cerebral. Além disso, a diálise em si pode causar complicações, como o desequilíbrio de diálise e a encefalopatia dialítica.

A encefalopatia espongiforme bovina (doença da vaca louca) é uma doença priônica, causada por uma proteína infecciosa anormal (príon) que se acumula no cérebro, formando vacúolos (aspecto esponjoso). Não há tratamento eficaz — nem antiviral, nem qualquer outra terapia — e a evolução é invariavelmente fatal. A forma humana, a variante da doença de Creutzfeldt-Jakob, também é incurável e progressiva.

A pegadinha central desta questão é a tentativa de fazer o candidato acreditar que as encefalopatias são condições benignas e reversíveis, quando na verdade muitas deixam sequelas permanentes ou são fatais. A única alternativa que descreve corretamente uma complicação real e bem documentada é a letra C.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que complicações neurodegenerativas a longo prazo são incomuns na encefalopatia hipóxico-isquêmica devido à capacidade regenerativa do cérebro. Isso é falso: o tecido cerebral tem capacidade regenerativa muito limitada, e a lesão hipóxico-isquêmica frequentemente deixa sequelas permanentes, incluindo déficits cognitivos, motores e epilepsia. A banca inverte a realidade — a complicação é comum, não incomum.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Diz que a encefalopatia hepática está associada exclusivamente a complicações cognitivas transitórias, sem impacto motor. Erro duplo: não é exclusivamente cognitiva (há tremor, asterixis, ataxia, mioclonia) e não é apenas transitória (episódios recorrentes, impacto na qualidade de vida e prognóstico). A banca restringe indevidamente o espectro clínico da doença.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Descreve corretamente a evolução da encefalopatia de Wernicke para a síndrome de Korsakoff quando não tratada com tiamina. A síndrome de Korsakoff é caracterizada por amnésia severa (especialmente anterógrada) e confabulação, decorrente de lesões nos corpos mamilares e tálamo. É a correlação fisiopatológica clássica e amplamente documentada.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que a encefalopatia urêmica é completamente reversível com diálise, sem complicações a longo prazo. Isso é falso: embora a diálise melhore o quadro agudo, pacientes em diálise crônica podem ter neuropatia periférica, disfunção cognitiva persistente e maior risco de AVC. A palavra "completamente" torna a afirmação incorreta.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Diz que a encefalopatia espongiforme bovina pode ser tratada com antivirais. Isso é um erro grave: é uma doença priônica, causada por proteína infecciosa, não por vírus. Não há tratamento eficaz, e a evolução é fatal. A banca troca o agente etiológico (príon por vírus) e sugere um tratamento inexistente.

Gabarito: letra C