Questão de Biologia — Origem e evolução da vida — FUNDATEC 2024

Herança particulada e a síntese evolutiva

Gabarito: letra D. O princípio descrito no enunciado — genes como unidades discretas e não miscíveis, que permanecem inalterados entre gerações — é a herança particulada, conceito que remonta aos trabalhos de Mendel e que, quando integrado à seleção natural darwiniana, deu origem à Síntese Evolutiva Moderna (Neodarwinismo).

A questão explora um dos pontos históricos mais importantes da teoria evolutiva: Darwin não conhecia os mecanismos de hereditariedade, e o senso comum da época tratava a herança como um processo de mistura (herança por mistura ou blending inheritance). Nesse modelo, uma característica nova introduzida por um indivíduo se diluiria progressivamente nas gerações seguintes, como uma gota de tinta em um balde de água — o que tornaria a evolução por seleção natural inviável, pois as variações vantajosas desapareceriam antes de se fixarem.

Mendel, em 1865, demonstrou que os fatores hereditários (hoje chamados genes) são partículas discretas que não se misturam: cada progenitor transmite uma cópia, e os alelos se segregam na formação dos gametas. Essa visão particulada da herança, redescoberta em 1900, foi o elo que faltava para completar o darwinismo. Nos anos 1930, geneticistas como Ronald Fisher, J.B.S. Haldane e Sewall Wright unificaram a seleção natural com a genética mendeliana, criando a Síntese Evolutiva Moderna — também chamada de Neodarwinismo. É exatamente essa a ideia que o enunciado descreve: as novidades evolutivas não se diluem porque os genes são unidades que se preservam.

A pegadinha da banca está em confundir a herança particulada com outros conceitos evolutivos, como a seleção natural ou a herança dos caracteres adquiridos. A herança particulada é um princípio genético (como a informação é transmitida), enquanto a seleção natural é um mecanismo evolutivo (como as variações são filtradas). A questão pede especificamente o princípio que explica a não diluição das novidades — e isso é a particulação.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Seleção natural é o mecanismo proposto por Darwin e Wallace pelo qual os organismos mais aptos ao ambiente têm maior chance de sobreviver e se reproduzir, transmitindo suas características vantajosas. O enunciado não trata da atuação do ambiente sobre os fenótipos, mas sim da natureza da herança — daí não ser a resposta.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Descendência comum (ou ancestralidade comum) é a ideia de que todos os seres vivos compartilham um ancestral comum, evidenciada por semelhanças morfológicas, bioquímicas e pelo registro fóssil. Embora seja um pilar do evolucionismo, não diz respeito à forma como os fatores hereditários são transmitidos — não é o princípio descrito.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Herança dos caracteres adquiridos é a ideia associada a Lamarck, segundo a qual modificações sofridas pelo organismo durante a vida (pelo uso e desuso) seriam transmitidas à descendência. O enunciado, ao contrário, afirma que as novidades não se diluem e que os genes são discretos — exatamente o oposto da visão lamarckiana, que foi refutada pela genética mendeliana.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A herança particulada é o princípio de que os fatores hereditários (genes) são unidades discretas, que não se misturam e se transmitem integralmente de uma geração para outra. Foi Mendel quem demonstrou isso com seus experimentos com ervilhas, e essa ideia é a base da genética clássica. O enunciado descreve precisamente esse conceito: "os genes podem ser discretos e não miscíveis, e uma variedade genética nova pode permanecer inalterada de uma geração para outra".

Alternativa E — ❌ Incorreta

Gradualismo é a ideia de que a evolução ocorre por pequenas mudanças acumuladas ao longo de longos períodos, em oposição ao saltacionismo. Embora seja uma característica do darwinismo, não se refere à natureza da herança — é uma descrição do ritmo da evolução, não do mecanismo de transmissão dos caracteres.

Gabarito: letra D — herança particulada.