Questão de Medicina — Clínica Médica Humana — FUNDATEC 2024

Tétano generalizado: fatores de mau prognóstico

Gabarito: letra C. No tétano generalizado, os sintomas mais graves estão associados a um período de incubação curto (≤ 7 dias) e a um período de ataque (tempo entre o primeiro sintoma e o primeiro espasmo generalizado) inferior a 48 horas. A alternativa C reúne exatamente esses dois marcadores de gravidade, enquanto as demais trazem parâmetros de melhor prognóstico ou fatores não relacionados.

O tétano é uma doença infecciosa aguda, não contagiosa, causada pela exotoxina tetanospasmina produzida pelo Clostridium tetani. A toxina age no sistema nervoso central, bloqueando a liberação de neurotransmissores inibitórios (GABA e glicina), o que leva à hiperexcitabilidade muscular e aos espasmos característicos. A gravidade da doença não é uniforme: depende de fatores como a quantidade de toxina produzida, a proximidade da lesão ao SNC e a velocidade de progressão dos sintomas.

Os dois principais parâmetros prognósticos são o período de incubação (tempo entre a contaminação da ferida e o aparecimento do primeiro sintoma) e o período de ataque (tempo entre o primeiro sintoma e o primeiro espasmo generalizado). Quanto mais curtos forem esses períodos, mais grave é o quadro. Isso ocorre porque um período de incubação curto sugere uma grande carga de toxina ou uma porta de entrada próxima ao sistema nervoso, e um período de ataque curto indica que a toxina já se espalhou amplamente, com desinibição neuronal extensa.

Na prática clínica, o tétano generalizado com incubação ≤ 7 dias e período de ataque < 48 horas é considerado de alto risco, com maior probabilidade de complicações como disautonomia, insuficiência respiratória e morte. Por outro lado, períodos de incubação mais longos (≥ 10 dias) e períodos de ataque mais prolongados (> 48 horas) estão associados a formas mais brandas da doença. A idade avançada e as extremidades da vida (muito jovens ou muito idosos) também são fatores de mau prognóstico, mas a alternativa A fala em "pacientes jovens", que não é um marcador de gravidade — na verdade, adultos jovens tendem a ter melhor evolução que idosos.

A localização da lesão também influencia: feridas próximas ao SNC (cabeça, pescoço) têm pior prognóstico, pois a toxina percorre um trajeto axonal mais curto até a medula e o tronco cerebral. A alternativa D, ao afirmar que a lesão distante do SNC está associada a sintomas mais graves, inverte essa lógica — lesões distantes têm melhor prognóstico.

Guarde a regra de ouro: incubação curta + ataque curto = tétano grave. É exatamente essa combinação que a alternativa C apresenta, e é nela que as demais alternativas falham.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Pacientes jovens não são um grupo de maior gravidade no tétano. Na verdade, os extremos de idade (neonatos e idosos) têm pior prognóstico. O tétano neonatal, por exemplo, tem início mais rápido e maior letalidade. A banca usa "jovens" como distrator, pois o candidato pode associar juventude a maior risco, mas o correto é o oposto.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Período de incubação de 15 dias é um marcador de bom prognóstico, não de gravidade. Quanto mais longo o período de incubação, mais tempo o organismo tem para montar uma resposta e menor a carga de toxina. O período de incubação médio é de 10 dias (variação de 4 a 21 dias), e valores acima de 10 dias indicam evolução mais favorável.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Esta é a combinação clássica de mau prognóstico: período de incubação de 7 dias (curto) associado a período de ataque inferior a 48 horas (muito curto). A literatura médica é consistente em apontar que incubação ≤ 7 dias e ataque < 48 horas predizem tétano grave, com maior risco de disautonomia, espasmos generalizados e necessidade de suporte ventilatório.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Lesão distante do SNC é fator de melhor prognóstico. A toxina viaja pelo transporte axonal retrógrado até a medula e o tronco cerebral; quanto mais distante a ferida, maior o trajeto e mais tempo o organismo tem para neutralizar a toxina. Lesões na cabeça e pescoço (tétano cefálico) são particularmente graves.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Período de incubação de 10 dias é o valor médio, e período de ataque de 72 horas (> 48 horas) indica progressão mais lenta. Ambos os parâmetros apontam para um quadro de menor gravidade, não para sintomas mais graves. A alternativa C é a única que combina os dois fatores de risco.

Gabarito: letra C