Questão de Medicina — Pediatria e Neonatologia — FUNDATEC 2024

Refluxo gastroesofágico no lactente: manifestações clínicas

Gabarito: letra C. As manifestações clínicas mais comuns e típicas do refluxo gastroesofágico (RGE) em lactentes são vômitos e regurgitações — sintomas que refletem diretamente o retorno do conteúdo gástrico ao esôfago e à boca. A alternativa C é a única que descreve o quadro clássico da regurgitação fisiológica do lactente, enquanto as demais (diarreia, constipação, febre e tosse) não são manifestações típicas e primárias do RGE nessa faixa etária.

O refluxo gastroesofágico é definido como a passagem passiva do conteúdo gástrico para o esôfago, sem esforço, e é um evento fisiológico comum em lactentes, especialmente nos primeiros meses de vida. A regurgitação — a exteriorização visível desse refluxo pela boca — ocorre em quase 50% dos bebês, e na grande maioria dos casos os sintomas se limitam às regurgitações orais, com resolução espontânea por volta de 1 ano de idade. O que diferencia o RGE fisiológico da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é a presença de complicações: enquanto o lactente com RGE fisiológico é saudável, ganha peso adequadamente e não apresenta sintomas sistêmicos, o lactente com DRGE pode apresentar ganho de peso insuficiente, recusa alimentar, irritabilidade, hematêmese, sibilância, tosse crônica, laringite, pneumonia de repetição e apneia.

Na prática clínica, o pediatra deve reconhecer que a regurgitação isolada, sem outros sinais de alarme, é um marco do desenvolvimento normal do lactente. O quadro típico é o do "vomitador feliz": um bebê que regurgita após as mamadas, mas que está ativo, com bom apetite e curva de crescimento adequada. Nesses casos, a conduta é expectante, com orientação aos pais sobre a benignidade do sintoma e medidas posturais e alimentares, como fracionar as mamadas e manter o bebê em posição vertical após mamar. A investigação diagnóstica e o tratamento medicamentoso só estão indicados quando há sinais de alarme, como vômitos em jato, sangue no vômito, perda de peso, recusa alimentar ou sintomas respiratórios.

É importante distinguir o RGE de outras causas de vômito no lactente, como a estenose pilórica (mais comum em meninos, entre a 3ª e a 6ª semana de vida, com vômitos em jato e massa palpável em epigástrio), a alergia às proteínas do leite de vaca (que cursa com cólicas, diarreia, sangue nas fezes e falha de crescimento) e as infecções (gastrenterite, otite média, infecção urinária). A presença de febre, diarreia ou constipação deve direcionar o raciocínio para esses diagnósticos diferenciais, e não para o RGE fisiológico.

A pegadinha desta questão está em confundir as manifestações do RGE fisiológico com as da DRGE ou com sintomas de outras doenças. A tosse, por exemplo, é uma manifestação respiratória que pode ocorrer na DRGE, mas não é um sintoma típico e comum do RGE fisiológico do lactente. Da mesma forma, diarreia e constipação não fazem parte do quadro clássico de RGE, sendo mais sugestivas de alergia alimentar ou de distúrbios funcionais intestinais. O critério decisivo para responder corretamente é lembrar que o RGE fisiológico do lactente se manifesta, acima de tudo, por regurgitações e vômitos — o sintoma que define a própria condição.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A diarreia não é manifestação típica do RGE em lactentes. Embora possa ocorrer em lactentes com alergia às proteínas do leite de vaca — que é um importante diagnóstico diferencial do RGE —, a diarreia não faz parte do quadro clássico de refluxo gastroesofágico fisiológico. A presença de diarreia deve levantar suspeita de gastroenterite, alergia alimentar ou outras causas de má absorção, e não de RGE.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A constipação não é manifestação clínica do RGE em lactentes. Trata-se de um distúrbio funcional intestinal distinto, que pode ter causas alimentares, comportamentais ou orgânicas, mas não está relacionada ao refluxo gastroesofágico. A banca incluiu essa alternativa como distrator para testar se o candidato associa corretamente os sintomas gastrointestinais ao RGE.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Vômitos e regurgitações são as manifestações clínicas mais comuns e típicas do RGE em lactentes. A regurgitação é a exteriorização visível do refluxo do conteúdo gástrico pela boca, e ocorre em cerca de 50% dos bebês nos primeiros meses de vida. O vômito, por sua vez, é a expulsão forçada do conteúdo gástrico, e também é um sintoma frequente. Esses sintomas refletem a imaturidade do esfíncter esofágico inferior e a posição predominantemente horizontal do lactente, que favorecem o retorno do conteúdo gástrico ao esôfago.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A febre não é manifestação do RGE fisiológico. A presença de febre em um lactente com vômitos ou regurgitações deve levantar suspeita de infecção — como gastroenterite, otite média aguda, infecção do trato urinário ou sepse — e não de refluxo gastroesofágico. A febre é um sinal de alarme que indica a necessidade de investigação de causas infecciosas.

Alternativa E — ❌ Incorreta

A tosse pode ocorrer na DRGE, como manifestação respiratória decorrente da aspiração do conteúdo gástrico ou de reflexo vagal, mas não é um sintoma típico e comum do RGE fisiológico do lactente. No RGE fisiológico, os sintomas se limitam às regurgitações e vômitos, sem manifestações pulmonares ou sistêmicas. A presença de tosse crônica, sibilância ou pneumonia de repetição em um lactente com refluxo sugere DRGE e requer investigação mais aprofundada.

Gabarito: letra C — vômitos e regurgitações são as manifestações clínicas mais comuns e típicas do RGE em lactentes.