Questão de Medicina — Endocrinologia — Avança SP 2025

Tríade de Whipple: definição e aplicação clínica

Gabarito: letra D. A tríade de Whipple é o conjunto de critérios clínicos e laboratoriais que confirma o diagnóstico de hipoglicemia, sendo composta por: (1) sintomas compatíveis com hipoglicemia, (2) documentação de níveis baixos de glicose plasmática e (3) resolução dos sintomas após a administração de glicose. A alternativa D reproduz exatamente esses três elementos, na ordem correta.

A tríade de Whipple é um conceito fundamental na abordagem da hipoglicemia, pois estabelece um padrão objetivo para o diagnóstico, evitando que sintomas inespecíficos sejam atribuídos erroneamente à baixa glicemia. Ela foi descrita por Allen Whipple na década de 1930, inicialmente como critério para o diagnóstico de insulinoma, mas hoje é aplicada a qualquer suspeita de hipoglicemia, seja em pacientes diabéticos ou não.

O primeiro elemento da tríade são os sintomas de hipoglicemia, que podem ser divididos em duas categorias principais: os sintomas autonômicos (adrenérgicos), como palpitações, tremores, sudorese, taquicardia, ansiedade e fome; e os sintomas neuroglicopênicos, que resultam da privação de glicose no sistema nervoso central, como cefaleia, tontura, confusão mental, alterações de comportamento, convulsões e coma. É importante destacar que, em pacientes idosos, diabéticos de longa data ou em uso de betabloqueadores, os sintomas autonômicos podem estar ausentes, tornando o quadro clínico mais sutil.

O segundo elemento é a documentação de níveis baixos de glicose. Em pacientes sem diabetes, considera-se hipoglicemia valores de glicemia < 45 mg/dL; em diabéticos, valores < 70 mg/dL já podem ser sintomáticos. A confirmação deve ser feita preferencialmente por dosagem laboratorial em amostra de sangue venoso, pois a glicemia capilar pode ser imprecisa em situações de hipoperfusão tecidual.

O terceiro elemento é a resolução dos sintomas após a correção da glicemia. Isso significa que, ao se administrar glicose (por via oral ou intravenosa), os sintomas do paciente devem melhorar ou desaparecer. Esse critério é essencial para diferenciar a hipoglicemia verdadeira de outras condições que podem mimetizar seus sintomas, como ansiedade ou arritmias.

Na prática clínica, a tríade de Whipple é utilizada como ponto de partida para a investigação etiológica da hipoglicemia. Quando os três critérios estão presentes, o diagnóstico é confirmado e a investigação da causa (como insulinoma, uso de sulfonilureias, insuficiência adrenal, etc.) pode ser iniciada. Em casos de suspeita de insulinoma, por exemplo, pode-se realizar o teste de jejum prolongado de até 72 horas, com dosagem de insulina, peptídeo C e pró-insulina.

A banca explora neste tema a confusão entre os sintomas de hipoglicemia e os de outras condições clínicas. As alternativas incorretas apresentam conjuntos de sintomas que podem ocorrer em outras situações, mas que não compõem a tríade de Whipple. O candidato que não domina o conceito pode ser induzido a escolher uma alternativa que descreva apenas sintomas adrenérgicos, sem os critérios laboratoriais e terapêuticos.

Guarde a estrutura da tríade: sintomas + glicemia baixa + melhora com glicose. É exatamente essa sequência que separa a alternativa correta das demais.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Apresenta hipotensão, bradicardia e síncope. Esses são sintomas que podem ocorrer em diversas condições, como síncope vasovagal, arritmias ou hipotensão ortostática, mas não são os critérios da tríade de Whipple. A hipoglicemia, na verdade, costuma cursar com taquicardia (sintoma adrenérgico), e não bradicardia. A banca troca os sintomas autonômicos da hipoglicemia por manifestações de outras causas de síncope.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Descreve dor abdominal, náuseas e diarreia. Esses sintomas gastrointestinais podem estar presentes em diversas condições, como gastroenterite, intoxicação alimentar ou síndrome do intestino irritável, mas não são específicos de hipoglicemia nem compõem a tríade de Whipple. A hipoglicemia pode causar fome, mas não diarreia como sintoma característico.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Cita febre, taquicardia e sudorese noturna. Embora a taquicardia e a sudorese sejam sintomas adrenérgicos da hipoglicemia, a febre e a sudorese noturna são mais sugestivas de processos infecciosos ou outras condições, como tuberculose ou linfoma. Além disso, a alternativa não menciona os critérios de glicemia baixa e melhora com glicose, que são essenciais para a tríade.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Reproduz fielmente os três componentes da tríade de Whipple: sintomas de hipoglicemia, níveis baixos de glicose e alívio dos sintomas após administração de glicose. Essa é a definição clássica e completa, utilizada na prática clínica para confirmar o diagnóstico de hipoglicemia.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Apresenta perda de peso, polidipsia e poliúria. Esses são sintomas clássicos de diabetes mellitus descompensado (hiperglicemia), não de hipoglicemia. A banca inverte o quadro: enquanto a hipoglicemia causa sintomas adrenérgicos e neuroglicopênicos, a hiperglicemia causa os sintomas listados. Essa é uma pegadinha clássica, pois o candidato pode confundir os dois extremos do distúrbio glicêmico.

Gabarito: letra D