Questão de Biologia — Estudo dos tecidos — FUNDATEC 2025

Xilema: estrutura, função e morte celular programada

Gabarito: letra C — corretos apenas os itens I e IV. O xilema conduz seiva bruta (água e sais minerais) e pode armazenar substâncias; seus elementos traqueais (traqueídes e elementos de vaso) são células mortas na maturidade, com parede secundária lignificada, e a morte celular programada (apoptose) elimina o protoplasto, mantendo as paredes para o transporte. O item II erra ao afirmar que há protoplasto e ausência de parede secundária; o item III inverte a evolução, pois as traqueídes são menos especializadas e ocorrem em gimnospermas e angiospermas, enquanto os elementos de vaso são mais especializados e típicos de angiospermas.

O xilema, também chamado de lenho, é o tecido vascular das plantas traqueófitas responsável pela condução de seiva bruta — solução de água e sais minerais — das raízes até as folhas. Além da condução, o xilema pode atuar no armazenamento de substâncias, função desempenhada pelas células parenquimáticas que o integram. O tecido é constituído por dois tipos básicos de elementos condutores: traqueídes e elementos de vaso, além de fibras e parênquima.

A característica mais marcante dos elementos traqueais é que são células mortas na maturidade: durante a diferenciação, passam por um processo de morte celular programada (apoptose) que elimina o protoplasto, restando apenas as paredes celulares reforçadas por lignina, que formam os vasos condutores. Essa é a razão pela qual o transporte de água ocorre de forma passiva, sem gasto energético, através de células ocas.

A distinção entre traqueídes e elementos de vaso é um ponto clássico de cobrança. As traqueídes são células alongadas que conservam as paredes transversais, comunicando-se com as células vizinhas por pontuações — locais da parede onde não houve deposição de lignina. Os elementos de vaso, por sua vez, apresentam grandes perfurações nas extremidades, resultantes da desintegração das paredes transversais, formando tubos contínuos pelos quais a seiva flui livremente. Em termos evolutivos, os elementos de vaso são mais especializados que as traqueídes e são característicos das angiospermas, embora também ocorram em algumas gimnospermas; as traqueídes, menos especializadas, são encontradas tanto em gimnospermas quanto em angiospermas.

A banca explora exatamente essa inversão evolutiva e a confusão entre células vivas e mortas. O candidato que memoriza que "xilema conduz água" mas não fixa que as células condutoras são mortas e com parede secundária acaba marcando o item II como correto. Da mesma forma, quem sabe que traqueídes e elementos de vaso são diferentes, mas não domina qual é mais especializado e onde cada um ocorre, cai no item III.

Item I — ✅ Correto

O xilema, além de conduzir água e sais minerais, pode atuar no armazenamento de substâncias. Essa função é exercida pelas células parenquimáticas que fazem parte da composição do tecido, podendo acumular amido e outras reservas. O próprio glossário do material de apoio define o xilema como constituído por "elementos de vasos, traqueídes, fibras e parênquima", e o parênquima é o tecido especializado em armazenar reservas nutritivas. Portanto, a assertiva está correta.

Item II — ❌ Incorreto

O item afirma que os elementos traqueais "possuem protoplasto na maturidade e não têm parede secundária" — exatamente o oposto da realidade. Os elementos traqueais (traqueídes e elementos de vaso) são células mortas na maturidade, ou seja, sem protoplasto, e possuem parede secundária espessa, reforçada por lignina. O texto de apoio é claro: "Ambos são células mortas, constituídas apenas pelas paredes celulares reforçadas por lignina." A parede secundária lignificada é justamente o que confere resistência e impermeabilização necessárias para a condução eficiente da seiva bruta. O erro está em afirmar que há protoplasto e que não há parede secundária — ambos os pontos são falsos.

Item III — ❌ Incorreto

O item inverte a relação evolutiva entre os dois tipos de elementos traqueais. As traqueídes são menos especializadas que os elementos de vaso, e não o contrário. Além disso, as traqueídes não são encontradas apenas em angiospermas: ocorrem tanto em gimnospermas quanto em angiospermas. Os elementos de vaso, mais especializados, são típicos das angiospermas (embora também ocorram em algumas gimnospermas). O texto de apoio confirma que o xilema é constituído por "traqueídes e elementos de vaso", sem restringir as traqueídes às angiospermas. A assertiva erra em dois pontos: o grau de especialização e a distribuição nos grupos vegetais.

Item IV — ✅ Correto

A morte celular programada (apoptose) é exatamente o processo que elimina o protoplasto dos elementos traqueais durante sua diferenciação, mantendo as paredes celulares lignificadas para o transporte de água. O texto de apoio afirma: "A diferenciação das traqueídes e dos elementos de vaso é um exemplo de apoptose, ou morte celular programada. As células que originam essas estruturas passam por um processo geneticamente programado que termina com sua morte; as paredes das células mortas desempenham a função de conduzir a seiva bruta." A assertiva está correta e descreve com precisão o mecanismo que torna o xilema funcional.

Gabarito: letra C — corretos apenas os itens I e IV.